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Die Schlacht von Artemision

Seeschlacht vor dem Norden Euböas zwischen Xerxes' Flotte und den Griechen, 480 v. Chr.

Im Spiel: Level 10: Die Heißen Tore

Artemision war eine Reihe von Seegefechten im Spätsommer 480 v. Chr. vor der Nordspitze Euböas, die an denselben Tagen stattfanden wie die Landschlacht bei den Thermopylen. Die griechische Flotte hielt die Meerenge drei Tage lang gegen die größere Flotte des Xerxes, erlitt schwere Verluste und zog sich nach Süden zurück, als die Nachricht kam, dass der Pass gefallen war. Keine Seite siegte eindeutig, doch urteilte Plutarch später, die Griechen hätten dort gelernt, dass man den Schiffen des Königs standhalten konnte.

Im Spiel: Das Spiel folgt Herodots Bericht über die drei Tage und den Rückzug. Es zeigt den Untergang der zweihundert Schiffe, die um Euböa geschickt wurden, als Tatsache, obwohl viele Historiker diese Geschichte bezweifeln.

Zwei Flotten in der Meerenge

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Griechen hätten unter dem Spartaner Eurybiades 271 Trieren bei Artemision versammelt, wobei Athen den größten Anteil stellte; später kamen weitere 53 athenische Schiffe hinzu. Die Flotte des Königs, schon von einem Sturm vor Magnesia schwer mitgenommen, ging gegenüber bei Aphetai vor Anker. Die griechische Stellung sicherte den Seeweg, der neben der Straße durch die Thermopylen verlief, sodass die Flotte und das Heer im Engpass einander deckten.

Herodotus 7.188-192, 8.1-2, 8.4, 8.14

Drei Tage Kampf

Antiker Bericht

Herodot erzählt, die Griechen hätten am ersten Tag spät angegriffen. Die Perser, die mehr und bessere Segler unter den Schiffen hatten, versuchten sie zu umzingeln, doch die Griechen zogen sich mit den Bügen nach außen zu einem Kreis zusammen und nahmen dreißig Schiffe. Am zweiten Abend schlugen sie gegen kilikische Schiffe los. Am dritten Tag rückte die Flotte des Königs in einer Sichel vor, drängte sich zusammen und behinderte sich selbst, und beide Seiten verloren viele Schiffe; die Hälfte der athenischen Schiffe wurde beschädigt.

Herodotus 8.9-18

Die um Euböa gesandten Schiffe

Umstritten

Herodot sagt, 200 Schiffe seien um Euböa herumgeschickt worden, um den Griechen den Rückzug abzuschneiden, und ein nächtlicher Sturm habe sie alle an der Küste zerschmettert, die „die Hohlen“ heißt; er sah darin das Werk des Gottes, der die Flotten einander angleichen wollte. Viele Historiker bezweifeln die Geschichte: Die Abteilung lässt sich kaum in den Zeitplan einfügen. Auch seine Gesamtzahl von 1.207 Trieren für die Flotte des Königs gilt weithin als zu hoch.

Herodotus 7.89, 8.7, 8.13; C. Hignett, Xerxes' Invasion of Greece, 1963

Eine Verteidigung oder zwei Schlachten

Umstritten

Herodot vermerkt, dass die Seegefechte und die Angriffe bei den Thermopylen auf dieselben Tage fielen. Moderne Forscher streiten darüber, ob die Griechen Pass und Meerenge als einheitliche Verteidigung planten und wie lange die Flotte bleiben sollte. Keine persische Inschrift und keine Tafel erwähnt Artemision, sodass die persische Seite nur durch griechische Autoren bekannt ist; Herodot nennt die ägyptischen Schiffe die besten der Flotte des Königs.

Herodotus 8.15, 8.17; J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993

Rückzug und Erinnerung

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die angeschlagenen Griechen hätten bereits den Rückzug geplant, als Abronichos per Boot die Nachricht brachte, dass Leonidas gefallen sei; daraufhin segelten sie nach Süden, und die Flotte sammelte sich später bei Salamis. Themistokles ließ an den Wasserstellen Botschaften in Felsen ritzen, die die Ionier in der Flotte des Königs aufforderten, überzulaufen oder schlecht zu kämpfen. Plutarch, der Jahrhunderte später schrieb, zitierte Pindars Vers, bei Artemision hätten die Athener den Grundstein ihrer Freiheit gelegt.

Herodotus 8.18, 8.21-22; Plutarch, Themistocles 8