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Der Löwe

Großkatze aus Persis, Elam und Nordgriechenland sowie das Bild der königlichen Jagd, 6.-5. Jahrhundert v. Chr.

Im Spiel: Level 1: Das Grab des Gründers, Level 4: Die Terrasse, Level 5: Die Gründungsurkunde, Level 9: Der Kanal

Löwen lebten in der achämenidischen Zeit im Nahen Osten, und Herodot lokalisiert einige in Nordgriechenland. Siegel und Palastkunst zeigen den König bei der Jagd auf Löwen oder beim Bezwingen von Löwen, ein Bild königlicher Macht. Herodot berichtet, dass Löwen auf dem Marsch zwischen dem Nestos und dem Acheloos die Lastkamele des Xerxes angriffen.

Im Spiel: Das Spiel zeigt in den Levels Athos, Parsa, Pasargadae und Susa Löwen als Kulisse: auf Hügeln in Persis und Thrakien sowie am Sumpfrand in Elam. Keine Regel wertet sie aus. Diese Platzierungen sind die Wahl der Entwickler und kein belegtes Verbreitungsgebiet.

Löwen auf dem Marsch des Xerxes

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass auf dem Marsch zwischen dem Nestos und dem Acheloos nachts Löwen herabkamen und die Kamele töteten, die die Verpflegung des Heeres trugen. Er fügt hinzu, dass sie weder Menschen noch andere Lasttiere anrührten, und dass er dies seltsam fand. Löwen, sagt er, fänden sich nur in diesem Landstrich Europas, zusammen mit Wildrindern.

Herodotus 7.125-126

Die königliche Löwenjagd auf Siegeln

Zeitgenössisch belegt

Siegel und Siegelabdrücke aus Persepolis, darunter Abdrücke auf den Festungstäfelchen, zeigen eine königliche Gestalt bei der Jagd auf Löwen oder im Kampf mit ihnen. Moderne Forscher deuten die Szene so, dass der König als Beschützer vor wilden Tieren auftritt. Die Bilder stammen aus der Zeit selbst, zeigen aber ein Idealbild und keine Aufzeichnung einer bestimmten Jagd.

M. Garrison and M. Root, Seals on the Persepolis Fortification Tablets, 2001

Löwen in der Palastkunst

Zeitgenössisch belegt

Löwen erscheinen im Glasurziegelschmuck des Palastes von Susa, und in Persepolis ist am Apadana ein Löwe zu sehen, der einen Stier angreift. Solche Bilder verwenden das Tier als Symbol der Macht, nicht als Hinweis auf echte Löwen in der Nähe des Gebäudes.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Löwen in Persis und Elam

Umstritten

Löwen überlebten im Südwesten des Iran bis in jüngere Zeit, daher lebten sie im 6. Jahrhundert v. Chr. wahrscheinlich in Persis und Elam. Die Quellen liefern nur wenige direkte Berichte, und Zahl und Verbreitungsgebiet lassen sich nicht bestimmen. Auch darüber, wie weit die königliche Löwenjagd echter Sport und wie weit sie inszeniert war, streiten die Historiker.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Löwen in der Obhut des Königs

Umstritten

Xenophon beschreibt ein Paradies, einen wildreichen Park, den Kyros der Jüngere unterhielt, und spätere griechische Schriftsteller beschreiben königliche Jagdparks. Ob unter Dareios und Xerxes in solchen Parks Löwen gehalten wurden, geht aus den Belegen nicht klar hervor. Viele moderne Gelehrte sehen im Bild der königlichen Löwenjagd ein Erbe der assyrischen Könige, die ebenfalls Löwenjagden festhalten ließen.

Xenophon, Anabasis 1.2