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Die Libyer

Völker westlich Ägyptens, die sich ab 525 v. Chr. Persien unterwarfen

Im Spiel: Level 2: Der Lanzenträger

Die Griechen nannten die einheimischen Völker Nordafrikas westlich von Ägypten Libyer. Herodot beschreibt jene zwischen Ägypten und dem Tritonissee als nomadische Hirten, weiter westlich lebten Ackerbauern. Nachdem Kambyses 525 v. Chr. Ägypten erobert hatte, unterwarfen sich die Ägypten am nächsten wohnenden Libyer kampflos, und die persischen Könige zählten Libyen, das sie Putaya nannten, fortan zu ihren Ländern.

Im Spiel: Im Spiel kämpfen libysche Reiter im Heer des Psammetich bei Memphis. Keine antike Quelle berichtet davon. Herodot sagt, dass sich die Libyer in der Nähe Ägyptens Kambyses kampflos unterwarfen, nachdem Memphis gefallen war.

Die Libyer und das Heer Psammetichs III.

Umstritten

Libyer lebten und dienten seit Langem in Ägypten, und einige frühere Pharaonen waren libyscher Abstammung. Manche Historiker vermuten, dass auch ein Teil der erblichen Kriegerkaste, die Herodot beschreibt, libysche Wurzeln hatte. Doch Herodots Bericht über den Krieg von 525 v. Chr. nennt Ägypter mit griechischen und karischen Söldnern und erwähnt kein libysches Kontingent. Ob Libyer für Psammetich III. kämpften, ist unbekannt, und keine Quelle erwähnt libysche Reiter.

Herodotus 2.164-166; Herodotus 3.11; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Unterwerfung unter Kambyses

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass die an Ägypten grenzenden Libyer nach der Übergabe von Memphis im Jahr 525 v. Chr. dasselbe Schicksal fürchteten. Sie unterwarfen sich kampflos, willigten ein, Tribut zu zahlen, und sandten Geschenke; die Griechen von Kyrene und Barka folgten ihrem Beispiel. In seiner Liste der Steuerbezirke des Dareios ordnet er diese Libyer zusammen mit Ägypten, Kyrene und Barka einer Provinz zu, die jährlich 700 Talente Silber zahlte.

Herodotus 3.13; Herodotus 3.91

Putaya in den Königsinschriften

Zeitgenössisch belegt

Persische Texte nennen das Land Putaya. In der Länderliste der Behistun-Inschrift fehlt es, erscheint aber in späteren Listen, darunter in der Grabinschrift des Dareios in Naqsch-e Rostam und in der Liste der untertänigen Länder des Xerxes. An der Fassade des Dareiosgrabes steht eine libysche Gestalt unter den Völkern, die den Thron des Königs emportragen.

DB §6; DNa §3; XPh

Der Feldzug gegen Barka

Antiker Bericht

Herodot erzählt, wie Aryandes, der persische Statthalter Ägyptens, etwa zur Zeit des Skythenfeldzugs des Dareios ein Heer und eine Flotte nach Westen schickte. Offizieller Anlass war die Bestrafung Barkas dafür, dass man dort Arkesilaos III. von Kyrene getötet hatte, der in der Stadt Zuflucht gesucht hatte. Das eigentliche Ziel war nach Herodots Ansicht, die vielen libyschen Völker zu unterwerfen, die noch außerhalb der Herrschaft des Königs standen. Barka fiel nach neunmonatiger Belagerung, und viele seiner Bewohner wurden nach Baktrien verschleppt.

Herodotus 4.145; Herodotus 4.164-167; Herodotus 4.200-204

Libyer im Heer des Xerxes

Antiker Bericht

In seinem Katalog des Heeres, das Xerxes 480 v. Chr. nach Griechenland führte, beschreibt Herodot Libyer in Lederkleidung, bewaffnet mit im Feuer gehärteten Wurfspeeren. Ihr Befehlshaber war Massages, Sohn des Oarizos. Er fügt hinzu, dass Libyer bei den berittenen Truppen als Wagenlenker dienten. Seine Gesamtzahl für das ganze Heer ist stark übertrieben, und er verortet die Libyer in keiner bestimmten Schlacht.

Herodotus 7.71; Herodotus 7.86