Die Griechen von Naukratis

Griechische Händler, ansässig in Naukratis im westlichen Nildelta, ab etwa 620 v. Chr.

Naukratis war eine Handelsstadt am Kanopischen Nilarm, in der Kaufleute aus vielen griechischen Städten neben Ägyptern lebten. Über sie gelangten griechisches Silber, Wein und Öl sowie ägyptisches Getreide, Leinen und Natron in den Handel. Als Kambyses 525 v. Chr. Ägypten eroberte, kamen die Stadt und ihre Händler unter persische Herrschaft und setzten ihre Geschäfte fort.

Im Spiel: Im Memphis-Level erscheinen die Griechen von Naukratis als Handelspartner. Naukratis selbst lag flussabwärts von Memphis im westlichen Delta; das Spiel verbindet die Stadt daher über den Handel mit Memphis, nicht über die geografische Lage.

Die ausgegrabene Stadt

Zeitgenössisch belegt

Flinders Petrie identifizierte 1884 die Stätte nahe dem heutigen Kom Gieif und grub dort; Ernest Gardner setzte die Arbeit 1885-86 fort. Sie fanden griechische Keramik etwa ab den 620 v. Chr.er Jahren, Heiligtümer des Apollon, der Aphrodite und der Dioskuren sowie eine Werkstatt für Fayence-Skarabäen. D. G. Hogarth lokalisierte später das Hellenion und das Heiligtum der Hera. Hunderte Gefäße tragen gemalte oder eingeritzte Weihinschriften auf Griechisch.

W. M. F. Petrie, Naukratis I, 1886; A. Villing et al., Naukratis: Greeks in Egypt, British Museum, 2013

Herodot über das Geschenk des Amasis

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Pharao Amasis habe den Griechen Naukratis als Ort zum Wohnen und Handeln überlassen. Er nennt neun ostgriechische Städte, die sich das Hellenion teilten, darunter Chios, Rhodos, Phokaia und Halikarnassos, während Aigina, Samos und Milet eigene Tempel unterhielten. Er fügt hinzu, Naukratis sei einst der einzige Hafen Ägyptens gewesen, der griechischen Schiffen offenstand.

Herodotus 2.178-179

Wer es gründete und wann

Umstritten

Die Keramik belegt Griechen in Naukratis lange bevor Amasis 570 v. Chr. seine Herrschaft antrat, wahrscheinlich schon unter Psammetich I. Die meisten Historiker meinen, dass Amasis eine bereits bestehende Siedlung neu ordnete und beschränkte. Umstritten bleibt, wie weit die Pharaonen den Handel der Siedlung kontrollierten und wie viel den griechischen Städten überlassen blieb.

A. Möller, Naukratis: Trade in Archaic Greece, 2000

Ein Zollregister unter Xerxes

Zeitgenössisch belegt

Ein in Elephantine gefundener aramäischer Papyrus, der später für einen anderen Text wiederverwendet wurde, verzeichnet Zölle, die um 475 v. Chr. von Schiffen bei der Einfahrt nach Ägypten erhoben wurden. Ionische Schiffe entrichteten Abgaben in Gold und Silber sowie einen Teil ihrer Ladung, etwa Öl und Wein. Dies zeigt, dass der griechische Handel unter persischen Beamten weiterging. Der erhaltene Text nennt den Hafen nicht, und die Forschung ist uneins, ob es Naukratis oder ein anderer Hafen im Delta war.

B. Porten and A. Yardeni, Textbook of Aramaic Documents from Ancient Egypt, vol. 3, 1993 (TAD C3.7); P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Rhodopis und die Sandale

Spätere Legende

Herodot erzählt von Rhodopis, einer thrakischen Hetäre, die einst Iadmon von Samos gehörte, von Charaxos, dem Bruder der Dichterin Sappho, freigekauft wurde und in Naukratis lebte. Strabon, der etwa fünf Jahrhunderte nach ihr schrieb, fügt hinzu, ein Adler habe ihre Sandale geraubt und sie einem König in Memphis in den Schoß fallen lassen, der sie daraufhin suchen ließ und heiratete. Die Erzählung ist ein Märchen, kein historischer Bericht.

Herodotus 2.134-135; Strabo 17.1.33

Das Emblem neben dem Namen