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Baktrischer Speerträger

Fußsoldat aus Baktrien im persischen Königsheer, um 520–479 v. Chr.

Im Spiel: Level 11: Das Finale

Baktrien, das reiche Land zwischen dem Hindukusch und dem Fluss Oxus, war eine der großen östlichen Provinzen des Königs, und seine Männer zogen 480 im Heer des Xerxes gegen Griechenland. Herodot beschreibt sie mit Rohrbögen und kurzen Speeren. Nach Salamis blieben Baktrer mit Mardonios in Griechenland und kämpften 479 bei Plataiai.

Im Spiel: Im Spiel ist der Baktrier ein schneller, schildloser leichter Kämpfer, der Bogenschützen jagt und Hopliten unterliegt. Herodot nennt den Rohrbogen und den kurzen Speer, erwähnt aber keine Schilde; die Rolle auf dem Schlachtfeld ist eine Vereinfachung des Spiels.

Waffen und Tracht in Herodots Katalog

Antiker Bericht

In seiner Liste der Streitkräfte des Xerxes berichtet Herodot, die Baktrier hätten eine Kopfbedeckung ganz nach medischer Art getragen. Sie führten, so sagt er, Rohrbogen aus ihrem eigenen Land und kurze Speere. Baktrier und Saken dienten gemeinsam unter einem Befehlshaber, Hystaspes, einem Sohn des Dareios und der Atossa. Schilde oder Körperpanzer erwähnt Herodot bei ihnen nicht.

Herodotus 7.64

Baktrien in persischen Quellen

Zeitgenössisch belegt

Die Behistun-Inschrift des Dareios nennt Baktrien unter den Ländern, die ihm gehorchten. Während der Aufstände von 522–521 zog Dadarshi, der persische Satrap von Baktrien, gegen Rebellen im benachbarten Margiana und besiegte sie. In seiner Gründungsurkunde von Susa sagt Dareios, das im Palast verwendete Gold stamme aus Sardes und Baktrien.

DB §6; DB §38; DSf

Baktrer in Griechenland, 480–479

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass die Baktrer im Heer des Xerxes auch Reiter stellten, die ebenso ausgerüstet waren wie ihr Fußvolk. Nach Salamis, so sagt er, wählte Mardonios ausgesuchte Baktrer aus, die zusammen mit Persern, Medern, Saken und Indern für den Feldzug des folgenden Jahres in Griechenland blieben. Bei Plataiai stellt er sie neben die Meder, gegenüber Truppen aus mehreren kleineren Städten der Peloponnes.

Herodotus 7.86; Herodotus 8.113; Herodotus 9.31

Wie verlässlich der Katalog ist

Umstritten

Historiker streiten darüber, ob Herodots Völkerliste tatsächliche Einheiten wiedergibt, über die er Nachrichten hatte, oder ein idealisiertes Verzeichnis der Völker des Reiches. Manche Forscher vergleichen sie mit den Reihen unterworfener Völker auf persischen Reliefs. Seine Gesamtzahlen für das Heer des Xerxes gelten allgemein als stark übertrieben. Wie viele Baktrier tatsächlich Griechenland erreichten, ist unbekannt.

O. K. Armayor, Herodotus's Catalogues of the Persian Empire, 1978; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002