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Arquero de las colinas

Flecheros de las tierras altas de los Zagros y de Pérside, hacia 550-479 a. e. c.

El Arquero de las colinas es el nombre que da el juego a los flecheros de los pueblos montañeses que vivían junto al corazón de Persia y a lo largo de las rutas entre las ciudades reales. Ningún autor antiguo describe una unidad con este nombre. Autores griegos posteriores describen grupos de las tierras altas, como los uxios y los coseos, que dominaban sus propios pasos, y Estrabón atribuye a los coseos muchos arqueros.

En el juego: El juego lo muestra como un arquero enemigo cuyo nombre cambia según el nivel. Abate a transeúntes y arqueros, mientras que los lanceros apenas sufren sus flechas; se trata de una simplificación del juego, no de un tipo de tropa documentado.

Los pueblos de las colinas

Relato antiguo

Heródoto incluye a los mardos entre las tribus persas que considera nómadas y no agricultoras, junto a los daos, los drópicos y los sagartios. Arriano describe a los uxios, montañeses de la ruta de Susa a la Pérside, que defendieron los pasos frente a Alejandro hacia el 331, mucho después del periodo del juego. Estos autores veían a tales grupos desde fuera y dicen poco sobre cómo se organizaban o combatían.

Herodotus 1.125; Arrian, Anabasis 3.17

Arcos y puntas de flecha

En los documentos

En su inscripción funeraria de Naqsh-e Rostam, Darío cuenta la destreza con el arco, a pie y a caballo, entre sus propias virtudes. Esto muestra que el tiro con arco formaba parte de la imagen regia del persa ideal. Las excavaciones de Persépolis han sacado a la luz gran cantidad de puntas de flecha de bronce y de hierro, muchas del tipo de tres aletas común en toda la región. Estas puntas no pueden atribuirse a un solo pueblo, por lo que muestran el arma en uso, no a los arqueros de las colinas en sí.

DNb; E. Schmidt, Persepolis II, 1957

El pago por el paso

En disputa

Arriano cuenta que los uxios exigieron los pagos que habían recibido de los reyes persas por el paso a través de su territorio. Estrabón dice que los reyes hacían regalos a los coseos y que estos podían reunir muchos arqueros. Estos testimonios son tardíos y quizá no describan el período anterior al 479 a. e. c. Las interpretaciones antiguas veían en esos pagos una muestra de debilidad regia, pero Briant sostiene que eran un intercambio negociado que vinculaba a los montañeses con el Rey.

Arrian, Anabasis 3.17; Strabo 11.13.6; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Flechas contra escudos

Relato antiguo

Heródoto describe cómo la infantería persa en Platea levantó un muro de escudos de mimbre y disparó desde detrás de él. Dice que muchos espartanos murieron o resultaron heridos antes de que ese muro fuera derribado. Su relato muestra que en este periodo tanto el tiro con arco como los escudos importaban en la batalla. No respalda la idea de que los lanceros pudieran sencillamente ignorar las flechas.

Herodotus 9.61-62