Encyclopédie › Bâtiments

Vignoble

Viticulture et vinification sur les domaines de l'empire perse, VIe-Ve siècle av. J.-C.

La vigne était cultivée sur les hautes terres de Perside, en Médie, en Arménie, en Syrie et en Anatolie, et le vin comptait parmi les principaux biens enregistrés par les magasins royaux. Les tablettes administratives de Persépolis montrent le vin circulant dans l'économie du Roi comme rétribution, provision de voyage et offrande. Les auteurs grecs voyaient dans les grandes beuveries une marque du luxe perse.

Dans le jeu : Dans le jeu, le Vignoble palisse la vigne sur des échalas, presse le raisin et fait fermenter le vin sur le domaine pour les Résidences nobles. D'après les tablettes, le vin allait aussi à certains travailleurs, voyageurs et dieux, et pas seulement à l'élite.

Le vin dans les tablettes de Persépolis

Dans les sources

Les tablettes élamites des Fortifications, rédigées à Persépolis entre 509 av. J.-C. et 493 av. J.-C. environ, enregistrent le vin recueilli dans les magasins royaux puis redistribué. Il allait aux fonctionnaires, aux voyageurs sur les routes, à certains groupes d'ouvriers et aux maisons des femmes royales. Le vin figure aussi parmi les denrées livrées pour les offrandes à plusieurs dieux. Les tablettes en font une denrée administrée, stockée et comptabilisée au même titre que le grain, la bière et les fruits.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Serviteurs portant du vin à Persépolis

Dans les sources

Sur les escaliers du palais de Darius à Persépolis, et sur d'autres escaliers palatiaux plus tardifs du même site, des serviteurs sculptés montent vers les appartements royaux. Ils portent de jeunes animaux, des vases couverts et des outres, montant mets et boissons pour la table du Roi. Ces reliefs subsistent aujourd'hui en place et concordent avec l'image que donnent les tablettes d'une cour approvisionnée en vin.

E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953

Les Perses et la boisson chez Hérodote

Récit antique

Hérodote rapporte que les Perses étaient très portés sur le vin. Il affirme qu'ils délibéraient des affaires sérieuses en état d'ivresse puis réexaminaient la décision une fois à jeun, ou l'inverse. Les auteurs grecs se servaient souvent des banquets perses pour suggérer la mollesse et l'excès : cette description en dit donc autant sur le regard des Grecs que sur les coutumes perses.

Herodotus 1.133

Là où la vigne ne prospérait pas

Contesté

Hérodote affirme que la Babylonie ne cultivait pas la vigne et buvait du vin de palme, et que le vin de raisin descendait le fleuve depuis l'Arménie dans des bateaux chargés de tonneaux en bois de palmier. Il dit aussi que l'Égypte n'avait pas de vignes, bien qu'il mentionne ailleurs du vin de raisin donné aux prêtres. Les peintures des tombes égyptiennes et les jarres à vin étiquetées montrent que des vignobles existaient depuis longtemps dans le Delta et les oasis. L'Égypte importait aussi du vin en jarres de Grèce et de Phénicie.

Herodotus 1.193-194; Herodotus 2.37; Herodotus 2.77; Herodotus 3.6

Le vin, avertissement et piège

Légende tardive

Hérodote rapporte deux fables morales sur le vin. Avant que Crésus n'attaque Cyrus, un Lydien nommé Sandanis l'avertit que les Perses buvaient de l'eau, non du vin, et n'avaient rien qui vaille d'être pris. Plus tard, Cyrus aurait laissé aux Massagètes un camp rempli de vin ; ceux-ci le burent et furent massacrés. Les deux récits sont construits pour délivrer une leçon sur le luxe et la ruine, non pour consigner des événements.

Herodotus 1.71; Herodotus 1.207-211