Encyclopédie › Faune et climat

L'aurochs

Le grand bœuf sauvage d'Europe et d'Asie, éteint en 1627 apr. J.-C. ; connu d'Hérodote en 480 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 6 : Le Pont de bateaux, Niveau 9 : Le Canal

L'aurochs (Bos primigenius) était un énorme bœuf sauvage, ancêtre des bovins domestiques, qui vivait dans toute l'Europe, l'Asie occidentale et l'Afrique du Nord. Hérodote dit que des bœufs sauvages vivaient dans la région du nord de la Grèce que traversa l'armée de Xerxès en 480 av. J.-C. Le dernier aurochs connu mourut en Pologne en 1627 apr. J.-C.

Dans le jeu : Le jeu dessine des aurochs comme faune sur les niveaux de l'Istros et de l'Athos, sur des terres que la ville n'a pas occupées. Ils ne sont qu'un décor, et aucune règle n'en tient compte.

Ce qu'était l'animal

Récit antique

Les zoologues modernes décrivent l'aurochs comme un bovin sauvage bien plus grand que la plupart des bovins domestiques, aux longues cornes recourbées vers l'avant. On pense que tous les bovins domestiques en descendent. Jules César, dans la Guerre des Gaules, décrit l'animal dans les forêts de Germanie, bien après l'époque perse.

Caesar, Gallic War 6.28

Les bœufs sauvages dans le nord de la Grèce

Récit antique

Hérodote dit que des lions attaquèrent les chameaux qui portaient le ravitaillement de Xerxès pendant que l'armée traversait le nord de la Grèce en 480 av. J.-C. Il ajoute que des lions et des bœufs sauvages vivaient dans cette contrée, et que les cornes de ces bœufs étaient emportées en Grèce. Il est la seule source de cette marche dans ces termes.

Herodotus 7.125-126

Les taureaux sauvages dans la royauté du Proche-Orient

Contesté

Les rois assyriens se vantaient de chasser les taureaux sauvages, et le taureau apparaît dans l'art achéménide, comme dans les chapiteaux de colonnes à tête de taureau de Persépolis. On n'a pas établi si ces images représentent précisément l'aurochs, et il ne faut pas y voir une preuve de la manière dont chassaient les rois perses.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Extinction

Récit antique

La chasse et la perte des forêts et des terres de pâture ont réduit les aurochs à travers l'Europe pendant de nombreux siècles. Les historiens datent de 1627 le dernier animal, une vache, dans la forêt de Jaktorów en Pologne. Cette date provient de registres polonais tardifs et d'études modernes, non de témoignages de l'époque perse.

Modern zoological and historical summaries