Encyclopédie › Charges

Le porte-lance du Roi

Titre de cour et charge de garde du corps des rois achéménides, vers 530-479 av. J.-C.

Le porte-lance se tenait aux côtés du Roi, portant sa lance, à la fois comme garde et comme marque de la confiance royale. Une légende en vieux perse sur le tombeau de Darius attribue ce titre à l'un de ses plus proches nobles. Selon Hérodote, Darius lui-même avait servi Cambyse comme porte-lance en Égypte avant de monter sur le trône.

Dans le jeu : Le jeu indique que Darius était le porte-lance de Cambyse, d'après Hérodote 3.139. Cela concorde avec Hérodote, même si les historiens débattent encore du rang réel de cette charge, prestigieuse ou modeste.

Le titre gravé à Naqsh-e Rostam

Dans les sources

Sur la façade du tombeau de Darius à Naqsh-e Rostam, une courte légende (DNc) désigne un personnage comme Gobryas, un Patishuvarish, porte-lance (arshtibara) du roi Darius. Une seconde légende (DNd) nomme Aspathinès porteur de l'étui à arc ou de la hache de combat du Roi ; la formulation exacte reste incertaine. Gobryas était l'un des six nobles qui se rangèrent aux côtés de Darius contre Gaumata (DB §68) : ce titre appartenait donc à un homme du premier rang.

DNc; DNd; DB §68

Darius aux côtés de Cambyse en Égypte

Récit antique

Hérodote rapporte que, lors de la conquête de l'Égypte par Cambyse, Darius, fils d'Hystaspe, suivait le Roi comme l'un de ses porte-lances. Il ajoute que Darius n'était pas encore, à cette époque, un homme de grande importance. Cela place le futur roi dans l'entourage personnel de Cambyse en Égypte vers 525.

Herodotus 3.139

Simple garde ou haut dignitaire

Contesté

Le mot grec qu'emploie Hérodote, doryphoros, pouvait désigner n'importe quel membre d'une garde du corps. Certains historiens le rapprochent du titre perse arshtibara et soutiennent que Darius occupait déjà une haute charge à la cour. D'autres admettent qu'il n'était qu'un simple garde subalterne. Hérodote insiste sur son obscurité, tandis que Darius lui-même, dans son texte de Behistun, met en avant son ascendance royale, et les deux portraits s'accordent mal.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Les lanciers de la garde royale

Récit antique

Décrivant la marche de Xerxès depuis Sardes en 480, Hérodote rapporte que mille lanciers marchaient devant le Roi, la pointe de leur lance tournée vers le sol. Juste derrière lui venaient mille lanciers choisis parmi les plus nobles des Perses, dont les lances portaient des pommes d'or en guise de talon. Suivait un corps de dix mille fantassins d'élite : mille portaient des grenades d'or à leur lance, et neuf mille des grenades d'argent.

Herodotus 7.40-41

Syloson et le manteau rouge

Légende tardive

Hérodote raconte comment Darius, encore porte-lance en Égypte, admira un manteau rouge que portait Syloson de Samos. Il proposa de l'acheter et le reçut en présent. Des années plus tard, devenu roi, Darius rendit ce bienfait en faisant installer Syloson comme maître de Samos. Le récit est conçu comme une leçon sur la bonté témoignée à un homme avant son ascension.

Herodotus 3.139-141