Encyclopédie › Population

Oudjahorresnet

Commandant naval, médecin et prêtre égyptien de Saïs, VIe siècle av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 2 : Le Porte-lance, Niveau 5 : La Charte

Oudjahorresnet était un haut fonctionnaire égyptien de Saïs qui commanda des navires pour les derniers rois indigènes, puis servit Cambyse et Darius. Sa statue inscrite offre le récit égyptien le plus complet de la conquête perse. Elle montre comment un roi étranger pouvait être intégré à la royauté égyptienne, et comment les élites locales conservèrent leurs temples et leurs carrières sous les nouveaux maîtres.

Dans le jeu : La note de la chronique du jeu lui attribue la composition des noms royaux égyptiens de Cambyse comme de Darius. Sa statue ne le revendique que pour Cambyse ; pour Darius, elle relate la restauration de la Maison de Vie de Saïs.

Commandant des navires royaux

Dans les sources

Sa statue indique qu'il commanda les navires de guerre royaux sous Amasis et Psammétique III, les derniers rois de la dynastie saïte. Il portait aussi des titres sacerdotaux à Saïs, ville d'origine de la dynastie et siège de la déesse Neith. Lorsque Cambyse conquit l'Égypte en 525 av. J.-C., il passa au service des Perses et conserva son rang.

Statue of Udjahorresnet, Vatican Museums

Médecin de Cambyse et auteur de son nom royal

Dans les sources

Cambyse fit de lui son médecin en chef et un compagnon du roi. Oudjahorresnet affirme avoir composé le nom de trône égyptien de Cambyse, Mésoutirê, qui signifie « rejeton de Rê ». Il persuada le roi d'expulser les étrangers installés dans le temple de Neith, de rétablir ses revenus et ses fêtes, et de venir à Saïs adorer la déesse en personne.

Statue of Udjahorresnet; M. Lichtheim, Ancient Egyptian Literature III, 1980

Restaurer la Maison de Vie pour Darius

Dans les sources

Le texte dit qu'il se trouvait auprès de Darius en Élam lorsque le roi lui ordonna de retourner en Égypte. Sa mission était de restaurer la Maison de Vie, l'institution du temple où les scribes copiaient les textes et où se formaient les médecins. Il dit l'avoir dotée de personnel et pourvue de tout ce dont elle avait besoin, car Darius connaissait la valeur de l'art de guérir.

Statue of Udjahorresnet

Collaborateur ou protecteur de son peuple

Contesté

Hérodote dépeint Cambyse en roi fou qui tua le taureau Apis et outragea les dieux égyptiens. La statue le montre au contraire honorant Neith, et une stèle de l'Apis mentionne un taureau inhumé avec les honneurs royaux sous son règne. Les historiens débattent encore pour savoir si Oudjahorresnet fut un collaborateur intéressé ou un patriote qui protégea sa ville. Ils ne s'accordent pas non plus sur la grande tourmente qu'il décrit : la conquête de 525 av. J.-C. ou les troubles de 522 av. J.-C.

Herodotus 3.27-29; G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936; A. B. Lloyd, JEA 68, 1982

La statue et le tombeau

Dans les sources

Sa statue debout tient un petit naos et est couverte de son autobiographie. Elle fut probablement emportée en Italie à l'époque romaine et se trouve aujourd'hui aux musées du Vatican. Des archéologues tchèques travaillant à Abousir, près de Memphis, ont fouillé une grande tombe à puits qui lui est attribuée et l'ont publiée en 1999.

L. Bareš, The Shaft Tomb of Udjahorresnet at Abusir, 1999