Encyclopédie › Lieux

Le fleuve Indus

Le grand fleuve de l'Hindush, exploré pour Darius par Scylax, vers 517 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 5 : La Charte, Mycale

L'Indus coule des montagnes du nord-ouest jusqu'à la mer d'Arabie. Sa vallée devint, sous Darius, la province perse de Hindush. Hérodote rapporte que Darius envoya Scylax de Caryanda descendre le fleuve jusqu'à la mer, puis qu'il conquit les Indiens et employa la route maritime.

Dans le jeu : L'Indus est la route du voyage de Scylax dans le niveau de Suse : le partenaire commercial de l'Inde reste fermé tant que Scylax ne l'a pas descendu, et son ivoire monte alors vers le palais.

La descente du fleuve

Récit antique

Hérodote raconte que Darius voulut savoir où l'Indus, second fleuve à crocodiles après le Nil, se jetait dans la mer. Il envoya des navires avec Scylax de Caryanda, qui partit de Caspatyros, en Pactyique, descendit le fleuve, traversa la mer vers l'ouest et arriva au bout de trente mois en Égypte.

Herodotus 4.44

Hindush dans les sources

Dans les sources

Les inscriptions de Darius comptent l'Hindush parmi ses pays, alors que l'inscription de Behistun, vers 520, ne le fait pas. Les reliefs de Persépolis montrent ses habitants apportant des jarres, sans doute de poudre d'or, et la charte de Suse précise que l'ivoire venait de l'Hindush, de Koush et d'Arachosie.

DPh; DNa; DSf

Poudre d'or et tribut

Récit antique

Hérodote affirme que les Indiens versaient chaque année 360 talents de poudre d'or, le plus lourd tribut de tous les peuples. Il raconte que des fourmis géantes déterrent un sable aurifère, que les Indiens leur dérobent à dos de chameaux rapides. Les fourmis relèvent du récit de voyageur ; le tribut en or, lui, s'accorde avec les jarres représentées sur les reliefs.

Herodotus 3.94, 3.98-105

Jusqu'où à l'est s'étendait l'autorité du Roi

Contesté

L'étendue de la vallée de l'Indus tenue par les Perses fait débat. La plupart des historiens pensent que le Hindush couvrait le moyen et le bas Indus, le Gandhara, au nord, formant un pays distinct. Certains doutent aussi de l'itinéraire de retour par mer du voyage, puisque le livre de Scylax lui-même est perdu.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002