Enciclopedia › Edifici

Caserma

Alloggi e rifornimenti per i soldati dell'impero achemenide, VI-V secolo a.C.

I re achemenidi mantenevano soldati in fortezze e città di guarnigione in tutto l'impero, nutriti dai magazzini reali e provinciali. La maggior parte degli uomini che combattevano per il Re, tuttavia, non viveva in caserma: possedeva terre in cambio del servizio o veniva chiamata quando si ordinava una campagna. Un edificio come la Caserma del gioco era quindi solo una piccola parte del modo in cui l'esercito persiano veniva alloggiato, nutrito e addestrato.

Nel gioco: Nella Caserma del gioco gli istruttori addestrano lancieri provenienti dalle famiglie, riforniti da carri di armi e orzo. Ciò semplifica la storia: nessun edificio persiano di questo tipo preciso è attestato, e la maggior parte dei soldati deteneva terre di servizio e si addestrava in gioventù.

Guarnigioni nelle fortezze

Racconto antico

Erodoto racconta che Persiani e truppe ausiliarie erano di stanza nel Muro Bianco di Menfi e ricevevano dall'Egitto 120.000 misure di grano, oltre al tributo in argento. Narra anche come Artaferne tenesse la cittadella di Sardi con una forte guarnigione quando gli Ioni incendiarono la città bassa nel 498 a.C. Truppe come queste vivevano in luoghi fortificati ed erano mantenute dalla provincia: è quanto di più vicino a una caserma si trovi nel mondo achemenide.

Herodotus 3.91; 5.100

Soldati sulla terra del Re

Nelle fonti

I documenti babilonesi mostrano terre concesse in unità chiamate terra dell'arco, terra del cavallo e terra del carro, i cui titolari dovevano fornire, alla chiamata, un soldato con il suo equipaggiamento. Il sistema era in uso già nei primi anni del regno di Dario. Il più tardo archivio dei Murashu mostra tali possedimenti raggruppati in unità chiamate hatru, che talvolta pagavano in argento invece di prestare servizio. Il soldato proveniva dalla famiglia e dalla terra, non da una caserma.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

La guarnigione a Elefantina

Nelle fonti

I papiri aramaici di Elefantina, sulla frontiera meridionale dell'Egitto, documentano una guarnigione di soldati giudei e aramei organizzati in distaccamenti sotto propri comandanti. Vivevano con le famiglie in città, possedevano case e ricevevano razioni dai magazzini reali. La maggior parte dei papiri risale a un momento più tardo del V secolo, dopo il periodo del gioco, ma mostra come funzionava nella vita quotidiana una guarnigione di frontiera.

B. Porten, Archives from Elephantine, 1968

Come i giovani Persiani imparavano a combattere

Racconto antico

Erodoto racconta che ai ragazzi persiani, dai cinque ai vent'anni, si insegnavano tre cose: cavalcare, tirare con l'arco e dire la verità. Strabone, che scrive secoli dopo, descrive gruppi di giovani addestrati alla fatica, alla corsa e al tiro con l'arco sotto la guida di uomini più anziani. Entrambi presentano l'addestramento come parte della crescita, non come esercitazione in caserma.

Herodotus 1.136; Strabo 15.3.18

Un esercito permanente o una leva

Conteso

Erodoto descrive gli Immortali, 10.000 fanti persiani scelti mantenuti sempre al completo, e molti storici accettano l'esistenza di un nucleo di truppe reali permanenti. Quanto fosse ampio e professionale quel nucleo, e quanta parte di un esercito in campagna fosse invece una leva reclutata per l'occasione, è ancora oggetto di discussione. I totali di Erodoto per l'intero esercito di Serse sono ritenuti in genere molto esagerati.

Herodotus 7.83; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002