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La rassegna a Dorisco

Il conteggio e la rassegna dell'esercito e della flotta di Serse in Tracia, 480 a.C.

Nel gioco: Livello 10: Le Porte Calde

Nel 480 a.C., dopo aver attraversato l'Ellesponto, Serse si fermò nella piana di Dorisco, in Tracia, e fece contare il suo esercito e passare in rassegna la sua flotta. Erodoto sfrutta la sosta per elencare ogni popolo dell'armata del Re. Il suo totale di 1.700.000 fanti è la cifra più celebre della guerra, e quasi nessuno storico moderno la accetta.

Nel gioco: La Cronaca narra del conteggio fatto riempiendo ripetutamente un recinto per diecimila uomini, riporta i 1.700.000 fanti di Erodoto e osserva che gli storici moderni stimano l'esercito reale in un decimo di tale cifra o meno.

Il forte di Dario sull'Ebro

Racconto antico

Erodoto descrive Dorisco come un tratto di costa tracia e un'ampia pianura attraversata dall'Ebro, che scorre fino al mare. Dario vi aveva costruito un forte reale durante la campagna scitica e vi aveva lasciato una guarnigione persiana. Serse vi sostò nel 480 a.C., e la flotta fu tirata in secca sulla riva vicina. Erodoto aggiunge che Mascame, il governatore lasciato lì da Serse, tenne il forte ben dopo la guerra e non poté essere scacciato.

Herodotus 7.58-59; 7.105-106

Contare con la penna

Racconto antico

Erodoto racconta che 10.000 uomini furono stipati il più strettamente possibile e che intorno a loro fu tracciata una linea. Su quella linea fu poi eretto un muro alto circa fino all'ombelico. Il resto dell'esercito fu fatto entrare nel recinto a gruppi, finché ogni uomo fu contato, e il totale risultò di 1.700.000 fanti. Non fornisce alcuna cifra per ciascun popolo, dicendo che nessuno la registrò.

Herodotus 7.60

Le nazioni in armi

Racconto antico

Erodoto passa quindi a elencare i popoli uno per uno, con le loro vesti, le armi e i comandanti. L'elenco va dai Persiani con cappelli di feltro e corazze a scaglie ai Medi, ai Cissi, ai Battriani, ai Saka, agli Indiani, agli Arabi, agli Etiopi e a molti altri. Conta 80.000 cavalieri, oltre a cammelli e carri, e 1.207 triremi, lo stesso totale della flotta che dà Eschilo. Serse, dice, percorse le schiere su un carro mentre gli scribi prendevano appunti, poi costeggiò le prore delle navi su un'imbarcazione sidonia.

Herodotus 7.61-100; Aeschylus, Persians

Quanto fosse davvero grande l'esercito

Conteso

Nessuno storico moderno accetta la cifra, soprattutto perché si ritiene che 1,7 milioni di uomini non avrebbero potuto essere nutriti né dissetati durante la marcia. Lo stesso Erodoto porta il totale a 2.641.610 combattenti alle Termopili e lo raddoppia con i seguaci dell'accampamento. La maggior parte delle stime moderne per l'esercito di terra oscilla tra circa 100.000 e 200.000 uomini, e alcune scendono ancora. Il totale della flotta è meno discusso, benché molti storici riducano anche quello.

Herodotus 7.185-186; J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993

Un elenco persiano dietro quello greco

Conteso

Il catalogo di Erodoto, ordinato per popoli, ricorda gli elenchi di terre nelle iscrizioni di Dario e le file di popoli sottomessi scolpiti nell'atto di sostenere il trono del Re sulla sua tomba. Alcuni storici pensano che attingesse a un elenco persiano dell'adunata, o alle unità dell'esercito di mille e di diecimila uomini. O. K. Armayor sostenne invece che il catalogo deve di più alla tradizione letteraria greca. Nessun testo persiano menziona la rassegna a Dorisco.

DNa; XPh; Herodotus 7.81; O. K. Armayor, Herodotus' Catalogues of the Persian Empire in the Light of the Monuments and the Greek Literary Tradition, 1978