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Der Feldzug des Datis und des Artaphernes

Der Feldzug des Dareios über die Ägäis gegen Eretria und Athen, 490 v. Chr.

Im Spiel: Level 8: Die Bucht von Marathon

490 v. Chr. schickte Dareios unter Datis dem Meder und Artaphernes, dem Sohn des Satrapen von Sardes, eine Flotte über die Ägäis, um Eretria und Athen für ihre Rolle beim Brand von Sardes zu bestrafen. Sie brachte die Kykladen unter persische Kontrolle und zerstörte Eretria, doch ihr Heer wurde bei Marathon von den Athenern und Plataiern geschlagen.

Im Spiel: Das Spiel zeigt es als Feldzug, dessen Flotte die Reiterei in Pferdetransportern mitführt, Delos verschont und auf Rat des Hippias bei Marathon landet. Diese Einzelheiten folgen Herodot.

Schiffe für Männer und Pferde

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Dareios habe zunächst Herolde zu den griechischen Städten gesandt, um Erde und Wasser zu fordern, und seinen tributpflichtigen Küstenstädten befohlen, Kriegsschiffe und Pferdetransporter zu bauen. Der Oberbefehl ging von Mardonios auf Datis und den jüngeren Artaphernes, den Neffen des Königs, über. Das Heer versammelte sich auf der Aleïschen Ebene in Kilikien und schiffte sich dort ein. Aus Furcht vor den Gewässern bei Athos segelte die Flotte von Samos geradewegs durch die Inselwelt.

Herodotus 6.48, 6.94-95

Über die Inseln nach Eretria

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Naxier seien in die Berge geflohen, und die Perser hätten ihre Stadt und ihre Tempel niedergebrannt. Auf Delos flohen die Inselbewohner nach Tenos; Datis ankerte vor Rheneia, forderte sie auf, in Frieden zurückzukehren, und verbrannte dreihundert Talente Weihrauch auf dem Altar. Karystos wurde belagert, bis es sich unterwarf. Eretria hielt sechs Tage stand, ehe zwei Bürger es verrieten, und seine Tempel wurden zur Vergeltung für Sardes niedergebrannt.

Herodotus 6.96-101

Die Landung bei Marathon und die Rückkehr

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Hippias, der verbannte Tyrann von Athen, habe das Heer nach Marathon geführt, weil dies der für Reiter am besten geeignete Boden und Eretria am nächsten gelegen war. Nach der Niederlage umsegelte die Flotte Kap Sunion in Richtung Phaleron, fand das athenische Heer bereits zurückgekehrt und segelte nach Asien. Dareios siedelte die eretrischen Gefangenen in Ardericca in Kissien an, nicht weit von Susa.

Herodotus 6.102, 6.115-116, 6.119

Datiya in den persischen Tafeln

Zeitgenössisch belegt

Eine Tafel aus dem Befestigungsarchiv von Persepolis aus dem 28. Regierungsjahr des Dareios, um 494 v. Chr., verzeichnet Rationen für die Reise eines Mannes namens Datiya, der mit einer versiegelten Genehmigung des Königs von Sardes nach Persepolis unterwegs war. D. M. Lewis vertrat die Ansicht, er sei der Datis Herodots. Wenn das stimmt, war Datis schon während des Ionischen Aufstands ein vertrauter königlicher Beauftragter im Westen. Die Gleichsetzung ist wahrscheinlich, aber nicht sicher.

D. M. Lewis, Datis the Mede, Journal of Hellenic Studies 100, 1980

Ziele, Stärke und die fehlenden Reiter

Umstritten

Herodot nennt als Gründe Rache an Eretria und Athen sowie die Unterwerfung der Griechen, die Erde und Wasser verweigert hatten. Historiker streiten bis heute, ob Dareios einen Strafzug plante oder die Eroberung Attikas unter einem wieder eingesetzten Hippias. Die Zahl von 600 Trieren ist wohl konventionell, und moderne Schätzungen des Heeres liegen weit unter den späteren griechischen Angaben. Herodot erwähnt in der Schlacht keine Reiterei, und es ist umstritten, ob die Pferde bereits wieder eingeschifft worden waren.

Herodotus 6.94-95, 6.102-117; P. Krentz, The Battle of Marathon, 2010