Enzyklopädie › Soldaten und Schiffe

Indischer Bogenschütze

Bogenschütze aus der achämenidischen Provinz Hindusch im Industal, um 515–479 v. Chr.

Im Spiel: Level 11: Das Finale

Indische Bogenschützen kamen aus Hindusch, der Provinz im Industal, die Dareios wohl einige Jahre nach 520 dem Reich angliederte. Herodot beschreibt, wie sie in Baumwollkleidung mit Xerxes zogen, mit Rohrbögen und eisenbewehrten Rohrpfeilen, und berichtet, Mardonios habe sie 479 für den letzten Feldzug in Griechenland behalten. Sie zeigen, wie weit der König Soldaten heranziehen konnte, vom Indus bis nach Böotien.

Im Spiel: Das Spiel übernimmt die Baumwolle, den Rohrbogen und die eisenbewehrten Rohrpfeile aus Herodot. Die große Reichweite, die langsame Schussfolge und die Verwundbarkeit sind Entscheidungen des Spiels: Keine antike Quelle misst Reichweite oder Schnelligkeit des indischen Bogenschießens.

Hindusch in den Listen des Königs

Zeitgenössisch belegt

Hindusch erscheint nicht in der Länderliste der Behistun-Inschrift und wurde daher wohl erst nach etwa 519 erobert. In späteren Listen des Dareios wird es genannt, auch in seiner Grabinschrift in Naqsch-e Rostam, wo eine indische Gestalt den Thron des Königs mitträgt. Die Gründungsurkunde des Dareios aus Susa nennt Elfenbein, das unter anderem aus Indien gebracht wurde, und die Befestigungstäfelchen von Persepolis verzeichnen Reisende, die mit Rationen nach Hindusch zogen oder von dort kamen.

DB §6; DNa; DSf; Persepolis Fortification tablets

Herodots Musterung bei Doriskos

Antiker Bericht

Herodot zählt die Inder im Jahr 480 zum Fußvolk des Xerxes; sie trugen Gewänder aus „Baumwolle“ im wörtlichen Sinn, also Wolle von Bäumen, und führten Bögen aus Rohr und Rohrpfeile mit eisernen Spitzen. Als ihren Befehlshaber nennt er Pharnazathres, den Sohn des Artabates. Er fügt hinzu, dass die indischen Reiter ebenso bewaffnet kamen, mit Reitpferden und mit Wagen, die von Pferden und Wildeseln gezogen wurden. Seine Gesamtzahl für das ganze Heer, über 1,7 Millionen Mann zu Fuß, gilt Historikern als stark übertrieben.

Herodotus 7.60; Herodotus 7.65; Herodotus 7.86

Für den letzten Feldzug behalten

Antiker Bericht

Nach Salamis, so Herodot, wählte Mardonios die Truppen aus, die mit ihm in Griechenland bleiben sollten, und die Inder waren darunter, Fußvolk wie Reiterei, neben Persern, Medern, Saken und Baktrern. Bei Plataiai 479 stellt er sie in der Schlachtreihe einem Teil des griechischen Heeres gegenüber. Besondere Taten von ihnen im Kampf verzeichnet er nicht.

Herodotus 8.113; Herodotus 9.31

Wie lang war der indische Bogen?

Umstritten

Arrian beschreibt, gestützt auf Autoren, die Alexander in den Osten begleiteten, indische Bogenschützen zu Fuß mit einem mannshohen Bogen, der am Boden abgestützt wurde, und sehr langen Pfeilen. In der Forschung ist umstritten, ob dieses Bild aus dem 4. Jahrhundert auf die Indus-Truppen zur Zeit des Xerxes passt und ob Herodots „Rohr“ Schilf oder Bambus meint. Keine der Quellen nennt eine Reichweite; die Behauptung, indische Bögen hätten weiter geschossen als persische, beruht daher auf Schlussfolgerungen.

Arrian, Indica 16; Herodotus 7.65

Das Gold der Ameisen

Spätere Legende

Um die 360 Talente Goldstaub zu erklären, die die Inder angeblich jedes Jahr entrichteten, erzählt Herodot von Wüstenameisen, kleiner als Hunde, aber größer als Füchse, die beim Graben goldhaltigen Sand aufwarfen. Die Inder, so sagt er, preschten auf schnellen Kamelen heran, um den Sand zu rauben, bevor die Ameisen sie einholen konnten. Die Geschichte gehört ins Reich der Reiseerzählungen, doch der Goldtribut selbst könnte auf echtes Flussgold aus dem Nordwesten zurückgehen.

Herodotus 3.94; Herodotus 3.102-105