Encyclopédie › Bâtiments

Jardin royal

Jardin aux conduites d'eau de pierre près des palais de Pasargades, vers 540-530 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur

À Pasargades, Cyrus le Grand aménagea probablement un jardin planté à côté de ses palais, irrigué par d'étroites conduites taillées dans le calcaire. C'est sans doute le plus ancien jardin royal perse dont le plan subsiste sur le terrain. Il réunissait palais, eau et arbres en un même décor de la royauté, et les auteurs grecs firent plus tard passer dans leur langue le mot perse désignant ces parcs, sous la forme paradeisos.

Dans le jeu : Le jeu traite le jardin comme un monument qui offre un jardin à chaque maison à moins de seize cases. C'est une simplification : le véritable jardin était un espace royal attenant aux palais, non un agrément public pour les habitants.

Des conduites entre les palais

Dans les sources

Les fouilles des années 1960 ont mis au jour des conduites d'eau en pierre, larges d'environ un quart de mètre, qui entouraient une parcelle rectangulaire à côté du palais résidentiel. De petits bassins carrés y étaient insérés à intervalles réguliers. Deux petits pavillons se dressaient aux angles du jardin, et le long portique du palais donnait sur les plantations.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Un plan quadripartite ou quelque chose de plus vaste

Contesté

Stronach a restitué le jardin comme un rectangle divisé en quatre par des canaux et des allées, et y voyait l'ancêtre du futur jardin perse quadripartite. Une prospection géophysique du site au début des années 2000 a repéré un réseau de canaux plus étendu à travers la plaine. Les historiens débattent aujourd'hui de la certitude de ce plan en quatre parties, et de la part du système qui revient à Cyrus ou à des travaux postérieurs sous Darius.

R. Boucharlat and C. Benech, Organisation et aménagement de l'espace à Pasargades, 2002

Le parc autour du tombeau

Récit antique

Arrien s'appuie sur Aristobule, qui vit Pasargades avec Alexandre environ deux siècles après Cyrus. Il rapporte que le tombeau de Cyrus se dressait dans le parc royal, au milieu d'un bosquet d'arbres de toutes sortes, parcouru d'eaux vives et couvert d'une herbe épaisse. Strabon, d'après la même source, en donne une image semblable. Le tombeau se trouve à quelque distance des palais : ce parc était donc probablement un paysage planté plus vaste, et non le jardin à canaux lui-même.

Arrian, Anabasis 6.29; Strabo 15.3.7

Le paradis, institution royale

Dans les sources

Les tablettes des Fortifications de Persépolis, datant du règne de Darius, nomment des domaines appelés partetaš en élamite, d'après le mot vieux perse qui a donné le grec paradeisos. Il s'agissait de propriétés royales gérées, où l'on entretenait arbres, cultures et réserves, et pas seulement de jardins d'agrément. Le jardin de Pasargades s'inscrit dans ce modèle plus large du roi propriétaire de la terre et artisan de sa mise en valeur.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Le roi qui plantait des arbres

Légende tardive

Xénophon raconte comment Cyrus le Jeune, un prince perse, montra au Spartiate Lysandre son parc de Sardes vers 407. Cyrus déclara l'avoir conçu et en avoir planté lui-même une partie. Xénophon fait de cette scène une leçon morale : un bon souverain prend soin de l'agriculture. Elle concerne un Cyrus plus tardif et façonne un idéal ; elle ne peut donc pas décrire directement le jardin de Cyrus le Grand.

Xenophon, Oeconomicus 4.20-25