Encyclopédie › Bâtiments

Salle d'audience

Salle à colonnes de Cyrus, dite Palais S, à Pasargades, vers 540-530 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur

La salle dite « Salle d'audience », ou Palais S, fut l'une des salles de pierre que Cyrus éleva à Pasargades, sa nouvelle résidence royale en Perside. Haute salle centrale à colonnes, bordée de portiques sur tous ses côtés, elle fixa le modèle des grandes salles hypostyles que Darius et Xerxès bâtirent plus tard à Suse et à Persépolis.

Dans le jeu : Dans le niveau de Pasargades, la salle s'élève pierre par pierre à partir de blocs de calcaire et de bois d'œuvre. C'est globalement juste, mais la salle réelle associait pierre blanche et pierre sombre, et « salle d'audience » est une appellation moderne, non antique.

Une salle à colonnes dans un jardin

Dans les sources

Les fouilles d'Ali Sami, puis de David Stronach, ont mis au jour une salle principale rectangulaire dotée de deux rangées de quatre hautes colonnes, qui portaient jadis une toiture de bois. Des portiques aux colonnes plus basses longeaient ses quatre côtés. Les fûts étaient en calcaire blanc, posés sur des bases de pierre sombre, et des fragments laissent supposer des chapiteaux à têtes d'animaux. La salle se dressait près du pavillon d'entrée appelé Porte R et du palais résidentiel P, au milieu des jardins et des conduites d'eau.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Figures gardiennes aux portes

Dans les sources

Les portes portaient des reliefs sculptés dont seules les parties inférieures subsistent. On y voit un homme-taureau et une figure drapée dans un manteau en peau de poisson, deux êtres protecteurs empruntés à l'art palatial assyrien. Ils montrent que les bâtisseurs de Cyrus puisaient dans l'imagerie royale mésopotamienne plus ancienne tout en élaborant un nouveau style perse.

M. C. Root, The King and Kingship in Achaemenid Art, 1979

Des maçons venus des conquêtes de l'Ouest

Contesté

Les traces d'outils sur la pierre, notamment celles de la gradine, et l'emploi de crampons en queue d'aronde pour lier les blocs désignent des artisans formés en Lydie et en Ionie. Carl Nylander a soutenu que des maçons occidentaux vinrent à l'est après la prise de Sardes par Cyrus, dans les années 540 av. J.-C. La plupart des historiens admettent une forte contribution lydienne et ionienne, mais le nombre de ces ouvriers, et les conditions de leur venue, restent débattus.

C. Nylander, Ionians in Pasargadae, 1970

Le nom de Cyrus sur les pierres

Contesté

De courts textes en vieux perse, en élamite et en babylonien gravés sur les palais disent en substance que celui qui parle est Cyrus le Roi, un Achéménide (CMa). Darius affirma plus tard avoir créé une forme écrite du perse (DB §70) ; aussi de nombreux savants pensent-ils que ces inscriptions furent ajoutées sous Darius pour le rattacher à Cyrus. D'autres estiment qu'elles furent gravées sous le règne même de Cyrus.

CMa; DB §70; A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007

Fonction et achèvement

Contesté

Aucun texte antique ne dit à quoi servait le palais S. Son plan ouvert évoque un lieu où l'on recevait sujets et envoyés, d'où son nom de salle d'audience, mais ce n'est qu'une déduction. Stronach situait le début des travaux après la conquête de la Lydie, dans les années 540 av. J.-C. Le palais P, du moins, était inachevé à la mort de Cyrus en 530 av. J.-C., et certaines parties ont pu être terminées sous Darius.

D. Stronach, Pasargadae, 1978