Encyclopédie › Batailles et événements

La révolte de Nidintu-Bel

Une révolte babylonienne sous un nom royal, écrasée par Darius, Babylonie, 522 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 3 : Le Mensonge

À l'automne 522 av. J.-C., peu après que Darius eut tué l'homme qu'il appelait Gaumata, un Babylonien nommé Nidintu-Bel prétendit être Nabuchodonosor, fils de Nabonide, le dernier roi autochtone, et Babylone l'accepta. Darius marcha en personne vers le sud, remporta deux batailles en décembre et prit la ville. Cette révolte montra combien la domination perse restait fragile sur la plus riche des provinces, et elle fut la première des deux insurrections babyloniennes qu'il dut réprimer.

Dans le jeu : Le jeu rapporte la révolte dans un message de la Chronique tiré de l'inscription de Behistun : le faux Nabuchodonosor, les batailles sur le Tigre et à Zazana, et la prise de Babylone. Il la date simplement de 522 av. J.-C.

Un nouveau Nabuchodonosor

Dans les sources

Darius affirme que Nidintu-Bel, fils d'Ainaira, un Babylonien, se leva à Babylone et se fit passer faussement pour Nabuchodonosor, fils de Nabonide, et que les Babyloniens passèrent de son côté. Les tablettes d'affaires babyloniennes de l'époque le confirment : des contrats furent datés du règne du roi Nabuchodonosor, aujourd'hui appelé Nabuchodonosor III, pendant quelques mois à la fin de 522 av. J.-C.

DB §16; Babylonian dated tablets

La traversée du Tigre

Dans les sources

Darius se rendit lui-même à Babylone. Il affirme que l'armée de Nidintu-Bel tenait le Tigre, qu'on ne pouvait franchir à gué, et avait des bateaux sur le fleuve. Darius plaça une partie de ses troupes sur des outres gonflées, en monta d'autres sur des chameaux et des chevaux, traversa, et battit les Babyloniens lors d'une bataille qu'il date du 26 Assiyadiya, vers le 13 décembre 522 av. J.-C.

DB §18

Zazana et la chute de Babylone

Dans les sources

Une seconde bataille eut lieu à Zazana, ville de l'Euphrate, le 2 Anamaka, soit vers le 18 décembre. Darius affirme qu'une partie des ennemis fut emportée par le fleuve. Nidintu-Bel s'enfuit avec quelques cavaliers jusqu'à Babylone, où Darius prit la ville et le fit mettre à mort. Sur le relief de Behistun, il occupe la deuxième place dans la file des rois rebelles enchaînés, avec une légende qui désigne son mensonge.

DB §19-20; DBd

Dates et affirmations discutées

Contesté

Darius déclare que la prétention royale est un mensonge, et aucune autre source ne permet de trancher. Les historiens voient dans le choix du nom le signe que la royauté babylonienne traditionnelle conservait des loyautés. La durée de son règne se déduit des tablettes, et l'on ne sait pas si Babylone est tombée fin décembre 522 av. J.-C. ou début 521 av. J.-C. Darius dit que de nombreux pays se soulevèrent contre lui tandis qu'il était à Babylone, de sorte que son séjour a pu être plus long que le texte ne le laisse entendre.

DB §21; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Zopyre et le long siège

Légende tardive

Hérodote raconte qu'une révolte de Babylone contre Darius ne prit fin qu'après un siège d'environ vingt mois. Le noble perse Zopyre se coupa le nez et les oreilles, se fit passer pour un transfuge et ouvrit les portes, puis Darius fit empaler quelque trois mille notables. Le récit ne s'accorde bien avec aucune des deux révoltes babyloniennes de Darius. Certains le rattachent aux soulèvements sous Xerxès, mais la plupart y voient une histoire de loyauté plutôt que de l'histoire.

Herodotus 3.150-160