La gazelle

Antilope du plateau iranien et de la lisière du désert égyptien, VIe-Ve siècle av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur, Niveau 2 : Le Porte-lance, Niveau 3 : Le Mensonge, Niveau 4 : La Terrasse, Niveau 5 : La Charte

Les gazelles étaient un gibier ordinaire dans les terres gouvernées par les Perses : la gazelle à goitre dans les steppes du plateau et la gazelle dorcas aux confins désertiques de l'Égypte. Les textes perses en disent peu, et l'essentiel de ce que l'on sait vient des auteurs grecs qui ont écrit sur la chasse perse et de l'art égyptien. Elles appartiennent au paysage dans lequel œuvraient les officiers du Roi.

Dans le jeu : Des gazelles apparaissent comme faune dans les niveaux de Pasargades, Parsa, Bagastana, Suse et Memphis. Elles ne font partie que du décor et aucune règle n'en tient compte. Leur présence en Médie et en Élam relève de l'interprétation des concepteurs et n'est pas attestée.

Les gazelles du plateau

Contesté

La gazelle à goitre est la gazelle habituelle de la steppe et des zones semi-désertiques de l'Iran, et le jeu la place en Perside, en Médie et en Élam pour cette raison. Aucun texte achéménide connu de l'auteur ne nomme les lieux où vivaient des troupeaux précis. La répartition est donc déduite de l'aire ultérieure de l'animal et de son habitat, et non de témoignages antiques.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Les gazelles dans les chasses de Xénophon

Récit antique

Xénophon, écrivant au IVe siècle, fait chasser au jeune Cyrus des cerfs, des gazelles, des moutons sauvages et des ânes sauvages dans la Cyropédie. L'œuvre est un portrait idéalisé, en partie philosophique, et non un relevé de ce que Cyrus chassa réellement. Elle montre toutefois que les Grecs de l'époque de Xénophon voyaient dans la gazelle un gibier perse ordinaire.

Xenophon, Cyropaedia 1.4.7

Le parc de chasse clos

Récit antique

Xénophon dit que Cyrus le Jeune, satrape en Anatolie, possédait à Célènes un paradeisos, un parc clos plein de bêtes sauvages qu'il chassait à cheval. Il n'y nomme pas de gazelles ; leur présence dans les parcs perses est donc une hypothèse raisonnable, et non un fait rapporté.

Xenophon, Anabasis 1.2.7

La gazelle dorcas en Égypte

Contesté

Les gazelles de la lisière du désert figurent dans l'art et les scènes d'offrandes égyptiens bien avant les Perses, et la gazelle dorcas est l'espèce généralement reconnue dans la vallée du Nil et le désert voisin. Les preuves de leur chasse à l'époque perse sont minces. L'emploi de l'animal à Memphis dans le jeu repose sur la tradition égyptienne et sur l'habitat plus que sur des textes de 525 av. J.-C.