Encyclopédie › Faune et climat

Goélands

Oiseaux de mer sur les côtes de la mer Égée pendant les campagnes de 490-479 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 8 : La Baie de Marathon, Niveau 9 : Le Canal, Niveau 10 : Les Portes chaudes

Les goélands sont attirés le long des côtes où la flotte et l'armée perses ont combattu en Grèce. Aucune source antique ne les rattache à ces campagnes : leur présence dans le jeu vient du décor, et non d'un fait rapporté. La mer a façonné toute la guerre, et ces oiseaux en marquent le cadre.

Dans le jeu : Le jeu dessine des mouettes comme oiseaux en vol sur les niveaux de l'Athos, de Marathon et des Thermopyles. Elles ne sont qu'un décor, et aucune règle n'en tient compte. Leur présence est un choix d'ambiance, qui ne s'appuie sur aucune source.

Une côte que les sources décrivent sans mouettes

Récit antique

Hérodote décrit longuement le débarquement à Marathon, le creusement du canal de l'Athos et les combats des Thermopyles. Dans les passages cités ici, il parle de navires, de vents et de plages, mais les goélands n'y apparaissent pas. Tout goéland sur ces rivages est donc apporté par le lecteur moderne, non par l'auteur antique.

Herodotus 6.102

La mer dans les récits de campagne

Récit antique

Hérodote dit qu'une tempête détruisit une grande partie de la flotte de Mardonios au large de l'Athos en 492 av. J.-C. Il raconte plus tard que Xerxès fit creuser un canal à travers la péninsule, et il en donne pour raison l'orgueil et le désir de montrer sa puissance. Le récit montre à quel point la guerre dépendait de la mer, mais il ne mentionne pas d'oiseaux.

Herodotus 6.44

Les oiseaux de mer dans les textes grecs

Récit antique

Aristote, écrivant au IVe siècle, traite des oiseaux de mer et de rivage dans ses ouvrages sur les animaux. Ses textes montrent que les Grecs connaissaient bien ces oiseaux, mais ils ne situent aucun goéland lors d'une bataille précise.

Aristotle, History of Animals

Ce que suppose le jeu

Contesté

Les goélands vivent aujourd'hui le long de la mer Égée, et rien dans les sources ne laisse penser que les côtes de l'Attique, de l'Athos ou du golfe Maliaque aient manqué d'oiseaux de mer dans l'Antiquité. C'est une déduction tirée du présent, et non un fait attesté pour une espèce précise. Le jeu n'emploie les goélands que comme touche de couleur.

Herodotus 7.22-24