Encyclopédie › Faune et climat

L'urial

Mouton sauvage des collines de la Perside et de la Médie, 559-479 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur, Niveau 3 : Le Mensonge, Niveau 4 : La Terrasse

L'urial est un mouton sauvage des collines arides de l'Iran et de l'Asie centrale. Les béliers ont un pelage brun-roux, des pattes claires et de grandes cornes recourbées. Les sources de l'époque en disent peu directement ; ce que l'on peut en dire repose donc sur les registres de troupeaux gérés, sur les récits grecs de la chasse perse et sur l'habitude perse d'entretenir des parcs de chasse.

Dans le jeu : Le jeu dessine l'urial comme simple décor sur les niveaux de Pasargades, de Bagastana et de Parsa, parmi les animaux des terres que la ville n'a pas occupées. Aucune règle ne le prend en compte.

Les moutons dans les archives perses

Dans les sources

Les tablettes de fortification de Persépolis, qui datent d'environ 509 à 493 av. J.-C., enregistrent des rations et du bétail, dont des moutons et des chèvres, distribués en Perside. Elles traitent de troupeaux gérés et ne décrivent pas les animaux sauvages. Elles montrent à quel point l'économie de la Perside dépendait des moutons, mais ne donnent aucune information sur l'urial.

R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Les scènes de chasse de Xénophon

Récit antique

Xénophon, écrivant au IVe siècle, décrit le jeune Cyrus chassant en Médie avec ses parents. L'œuvre est en partie un idéal de royauté ; ces scènes ne rapportent donc pas ce que Cyrus a réellement fait. Elles montrent en revanche que les Grecs voyaient dans la chasse un élément de l'éducation d'un gentilhomme perse.

Xenophon, Cyropaedia 1.4

Quels animaux Xénophon nomme

Contesté

Xénophon fait chasser au jeune Cyrus des moutons sauvages parmi les cerfs, les gazelles et les ânes sauvages (Cyropédie 1.4.7). Il ne précise pas de quel mouton sauvage il s'agit ; l'urial est un candidat en Perside et en Médie, le mouflon du Zagros un autre, de sorte que l'identification relève d'une conjecture moderne.

Xenophon, Cyropaedia 1.4.7

Les parcs de chasse de l'élite perse

Récit antique

Xénophon dit que Cyrus le Jeune possédait à Célènes un parc plein de bêtes sauvages, qu'il chassait à cheval pour s'exercer. C'était en 401, après la période couverte par le jeu, mais cela révèle une pratique que les auteurs grecs associaient aux nobles et aux satrapes perses, dont ils appelaient les parcs clos des paradeisoi. Des moutons sauvages ont pu être pris en terrain découvert dans les collines autour de tels lieux, mais les sources ne le disent pas.

Xenophon, Anabasis 1.2.7