Encyclopédie › Population

Artabaze

Général perse sous Xerxès, puis satrape à Dascyléion, actif à partir de 480 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 11 : Le Dénouement

Artabaze, fils de Pharnace, était un haut dignitaire perse qui commanda des troupes lors de l'invasion de la Grèce par Xerxès. Hérodote rapporte qu'il déconseilla de livrer bataille à Platées en 479 et qu'il ramena son propre corps d'armée vers l'Asie quand la bataille fut perdue. Il gouverna plus tard la satrapie de Dascylion, près de l'Hellespont, où sa famille conserva le pouvoir pendant des générations.

Dans le jeu : La note de la chronique du jeu suit Hérodote de près. Les quarante mille hommes sont le chiffre d'Hérodote, peut-être exagéré. Son itinéraire traversa la Phocide, la Thessalie, la Macédoine et la Thrace jusqu'à Byzance, d'où il passa en Asie.

Fils de Pharnace

Contesté

Hérodote le dit fils de Pharnace et rapporte qu'il commandait les Parthes et les Chorasmiens dans l'armée de Xerxès. Bien des historiens identifient ce Pharnace à Parnaka, le haut dignitaire qui dirigeait l'économie royale autour de Persépolis dans les tablettes des Fortifications et qui était probablement un parent de Darius. Ce rapprochement repose surtout sur le nom, la date et le rang élevé de la famille : il reste donc une déduction moderne.

Herodotus 7.66; D. M. Lewis, Sparta and Persia, 1977; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Potidée et Olynthe

Récit antique

Selon Hérodote, après Salamine, Artabaze escorta Xerxès jusqu'à l'Hellespont avec soixante mille hommes, puis rebroussa chemin vers la Chalcidique. Il prit Olynthe, en massacra les habitants et remit la ville à Critobule de Toronè et aux Chalcidiens. Son siège de Potidée échoua au bout de trois mois lorsqu'une marée inhabituelle noya nombre de ses hommes, ce que les Potidéates imputèrent à la colère de Poséidon, dont le temple avait été outragé par les Perses.

Herodotus 8.126-129

Le conseil avant Platées

Récit antique

Hérodote rapporte qu'en 479, alors que les armées se faisaient face près de l'Asopos, Artabaze pressa Mardonios de ne pas livrer bataille. Il proposait de se replier sur Thèbes, bien approvisionnée, et d'envoyer de l'or aux principaux citoyens des cités grecques pour briser leur alliance. Confiant en son armée, Mardonios passa outre et résolut d'attaquer.

Herodotus 9.41-42

La marche du retour

Récit antique

Selon Hérodote, Artabaze avait mal supporté le commandement de Mardonios et, voyant les Perses en fuite, retira son corps du champ de bataille sans combattre. Il traversa la Phocide et la Thessalie, en affirmant aux Thessaliens que Mardonios le suivait, puis poursuivit par la Macédoine et la Thrace jusqu'à Byzance, perdant de nombreux hommes à cause de la faim et des attaques thraces. Hérodote évalue ses forces à quarante mille hommes, chiffre que les historiens accueillent avec prudence.

Herodotus 9.66, 9.89

Satrape à Dascylion

Récit antique

Thucydide dit que Xerxès envoya plus tard Artabaze à Dascylion comme satrape pour mener des tractations secrètes avec le régent spartiate Pausanias. Cette nomination laisse penser que le Roi ne tenait pas sa retraite de Platées pour un déshonneur. Ses descendants, souvent appelés les Pharnacides, gouvernèrent cette satrapie pendant une grande partie du siècle suivant.

Thucydides 1.129