Encyclopédie › Peuples

Les Ciliciens

Peuple du sud-est de l'Anatolie, marins de la flotte du Roi, VIe-Ve siècle av. J.-C.

Les Ciliciens vivaient sur la côte sud-est de l'Anatolie, entre les monts du Taurus et la mer qui fait face à Chypre. Sous les rois achéménides, ils conservèrent leurs propres souverains, que les Grecs appelaient Syennésis. Hérodote rapporte qu'ils payaient un tribut en argent et en chevaux et qu'ils envoyèrent des navires de guerre à la flotte royale à Ladé et lors de la guerre de Xerxès en 480 av. J.-C.

Dans le jeu : Le jeu ne montre les Ciliciens que comme des escadres de la flotte du Roi, ce qui concorde avec Hérodote pour la période de 494 av. J.-C. à 480 av. J.-C. Leur tribut en chevaux, la cavalerie qui gardait leur pays et leurs souverains indigènes ne figurent pas dans le tableau qu'en donne le jeu.

Cilicie plane et Cilicie rocheuse

Dans les sources

La Cilicie comprenait une plaine orientale fertile autour de Tarse et des hautes terres escarpées à l'ouest, le long de la côte. Les textes royaux assyriens nomment la plaine Que et les hautes terres Hilakku. Une chronique babylonienne rapporte qu'en 557 av. J.-C. Nériglissar marcha contre Appuashu, roi de Pirindu dans l'ouest accidenté, et le poursuivit à travers les montagnes jusque vers la mer. Aucun document conservé ne dit comment ni quand la Cilicie passa sous domination perse.

Neriglissar Chronicle (Chronicle 6 in A. K. Grayson, Assyrian and Babylonian Chronicles, 1975)

Le Syennésis et le tribut du Roi

Récit antique

Selon Hérodote, un Syennésis de Cilicie contribua à négocier la paix entre les Lydiens et les Mèdes après la bataille de l'éclipse, et les souverains ciliciens ultérieurs portèrent le même nom. Dans sa liste des districts tributaires de Darius, la Cilicie formait le quatrième. Elle versait 360 chevaux blancs, un pour chaque jour de l'année, et 500 talents d'argent. Sur cet argent, dit-il, 140 talents allaient à la cavalerie qui gardait la Cilicie.

Herodotus 1.74; 3.90

Navires ciliciens de la flotte royale

Récit antique

Hérodote place des navires ciliciens aux côtés des escadres phéniciennes, chypriotes et égyptiennes à Ladé en 494 av. J.-C. Il rapporte que l'armée de Datis et d'Artapherne se rassembla dans la plaine Aléienne de Cilicie en 490 av. J.-C. et y embarqua sur la flotte. Pour Xerxès, en 480 av. J.-C., les Ciliciens fournirent 100 navires, dont les combattants portaient des casques indigènes et des tuniques de laine, avec des boucliers de cuir brut et deux javelots. À l'Artémision, les Grecs détruisirent une escadre de navires ciliciens.

Herodotus 6.6; 6.95; 7.91; 8.14

Royaume allié ou province

Contesté

La Cilicie ne figure pas dans les listes des pays soumis de Darius, et ses souverains indigènes restèrent en place sous la surveillance perse. Les historiens débattent pour savoir s'il s'agissait d'un royaume client ou d'une province, et si Syennésis était un nom ou un titre. Hérodote compte Syennésis, fils d'Oromédon, parmi les principaux chefs de la flotte, et Eschyle fait mourir un Syennésis à Salamine. Selon Hérodote, Xerxès confia plus tard à Xénagoras d'Halicarnasse le gouvernement de toute la Cilicie.

Herodotus 7.98; 9.107; Aeschylus, Persians; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Cilix, fils d'Agénor

Légende tardive

Hérodote rapporte que les Ciliciens s'appelaient autrefois Hypachéens et qu'ils tirèrent le nom qu'ils portèrent ensuite de Cilix, fils du Phénicien Agénor. Cilix appartient au récit grec d'Europe, dont les frères partirent à sa recherche et fondèrent de nouveaux peuples. Ce récit illustre l'habitude grecque d'expliquer les peuples étrangers par des héros. Il ne renseigne pas sur leurs origines réelles.

Herodotus 7.91