Encyclopédie › Peuples

Les Chypriotes

Royaumes insulaires de Chypre, sujets et alliés navals des Perses, vers 525-479 av. J.-C.

Chypre était partagée entre de petits royaumes-cités tels que Salamine, Paphos, Kition, Amathonte et Soles, peuplés de Grecs, de Phéniciens et de populations indigènes plus anciennes. Sous la domination perse, leurs rois conservèrent leur trône, payèrent tribut et fournirent des navires de guerre à la flotte du Roi. Vers 497 av. J.-C., la plupart d'entre eux rejoignirent la révolte de l'Ionie et furent vaincus en un an environ.

Dans le jeu : Le jeu montre les Chypriotes comme des escadres de la flotte du Roi, ce qui correspond à Hérodote. Les rois distincts de l'île, leur tribut et leur révolte manquée de 497 av. J.-C. environ sous-tendent ce rôle, mais n'apparaissent pas en jeu.

Quand Chypre passa sous la domination perse

Contesté

Hérodote affirme que le roi égyptien Amasis fut le premier à conquérir Chypre et à lui imposer un tribut. Il ajoute que les Chypriotes se donnèrent d'eux-mêmes aux Perses et prirent part à l'invasion de l'Égypte par Cambyse en 525 av. J.-C. La Cyropédie de Xénophon attribue à Cyrus la domination de Chypre, mais cette œuvre est un roman moral, et la plupart des historiens suivent Hérodote en plaçant la soumission peu avant 525 av. J.-C.

Herodotus 2.182; Herodotus 3.19; Xenophon, Cyropaedia; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Le tribut et les rois

Récit antique

Dans la liste des districts fiscaux de Darius dressée par Hérodote, Chypre appartenait au cinquième district avec la Phénicie et la Syrie palestinienne, qui versaient ensemble 350 talents d'argent. Les rois chypriotes continuèrent de gouverner leurs propres cités sous la suzeraineté perse. Hérodote nomme l'un d'eux, Évelthon de Salamine, qui offrit à une reine de Cyrène en exil un fuseau et une quenouille d'or au lieu de l'armée qu'elle lui demandait.

Herodotus 3.91; Herodotus 4.162

La révolte d'Onésilos

Récit antique

Hérodote raconte comment Onésilos ferma les portes de la ville à son frère Gorgos, roi de Salamine, et entraîna tous les royaumes chypriotes, sauf Amathonte, dans la révolte de l'Ionie. Une armée perse commandée par Artybios débarqua tandis que la flotte ionienne battait les Phéniciens sur mer. Sur terre, Stésénor de Kourion et les chars salaminiens changèrent de camp, Onésilos fut tué, et Soles tomba au cinquième mois du siège.

Herodotus 5.104-116

La rampe de siège de Paphos

Dans les sources

À l'Ancienne Paphos, les fouilleurs ont découvert une grande rampe de siège perse dressée contre la porte nord-est, comblée de gravats, de sculptures brisées et de centaines de pointes de flèches et de lances. Les défenseurs creusèrent des galeries en dessous pour la faire s'effondrer. Ces vestiges sont datés de la révolte de 498-497 av. J.-C. environ, un siège qu'Hérodote ne décrit pas.

F. G. Maier and V. Karageorghis, Paphos: History and Archaeology, 1984

Des navires pour Xerxès

Récit antique

Selon Hérodote, Chypre fournit 150 navires en 480 av. J.-C., derrière les Phéniciens, qui en fournirent 300, et les Égyptiens, qui en fournirent 200. Il précise que les rois portaient le turban et que les autres étaient armés à la grecque, et il cite parmi les capitaines notables Gorgos fils de Chersis, le roi qu'Onésilos avait renversé. Il évalue la flotte entière de Xerxès à 1 207 navires, chiffre que la plupart des historiens jugent trop élevé, et il fait dire à Artémise, avant Salamine, que les Chypriotes sont de piètres alliés.

Herodotus 7.89; Herodotus 7.90; Herodotus 7.98; Herodotus 8.68