Enciclopedia › Popolazione

Scilace di Carianda

Capitano di mare cario inviato da Dario lungo l'Indo, fine del VI secolo a.C.

Nel gioco: Livello 5: La Carta

Scilace era un cario di Carianda, piccola città costiera dell'Asia Minore sud-occidentale. Erodoto racconta che Dario lo mandò a discendere l'Indo fino al mare e poi a navigare verso ovest fino all'Egitto, e che dopo il viaggio il Re sottomise gli Indiani. È uno dei primi esploratori citati per nome nella letteratura greca, e il suo viaggio, se avvenne come narrato, collegò per mare i confini orientali e occidentali dell'impero.

Nel gioco: Il gioco menziona Scilace solo in una nota della cronaca che segue Erodoto 4.44. Lo definisce un esploratore greco, ma era un cario di Carianda che probabilmente scriveva in greco; la data e la rotta del viaggio sono incerte.

Il viaggio secondo il racconto di Erodoto

Racconto antico

Erodoto racconta che Dario volle sapere dove l'Indo sfociasse nel mare, e perciò inviò navi con equipaggi di uomini di sua fiducia, tra cui Scilace. Partirono da Caspatiro, nella regione pattica, discesero il fiume fino al mare, poi navigarono verso occidente e nel trentesimo mese raggiunsero il fondo del Mar Rosso. Erodoto aggiunge che Dario sottomise quindi gli Indiani e si servì di questo mare.

Herodotus 4.44

L'India negli elenchi del Re

Nelle fonti

L'elenco dei paesi di Behistun, redatto intorno al 520 a.C., nomina la Gandara ma non l'Hindush, il paese dell'Indo. L'Hindush compare in elenchi successivi di Dario, come quello sulla sua tomba a Naqsh-e Rostam. Le tavolette delle Fortificazioni di Persepoli registrano razioni di viaggio per gruppi in movimento tra la Persia e l'Hindush. Nessuno di questi testi menziona Scilace o un viaggio per mare.

DB §6; DNa; Persepolis Fortification tablets

Interrogativi sul viaggio

Conteso

Gli storici discutono sulla data, di solito collocata tra il 519 a.C. e il 510 a.C. circa, e sul fatto che la conquista dell'Hindush sia avvenuta prima o dopo. Erodoto fa navigare le navi verso est lungo l'Indo, benché il fiume scorra verso sud-ovest, il che suggerisce una geografia confusa. Alcuni dubitano dell'intera circumnavigazione dell'Arabia; altri osservano che il canale di Dario dal Nilo al Mar Rosso si accorda con un interesse per questa rotta marittima.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Scilace autore

Conteso

Gli autori greci posteriori considerarono Scilace un autore che aveva scritto sull'India. Aristotele lo cita per l'affermazione secondo cui i re indiani erano di gran lunga superiori ai loro sudditi. Una descrizione superstite delle coste mediterranee porta il suo nome, ma gli studiosi la datano al IV secolo, molto dopo di lui, ed è perciò oggi chiamata Pseudo-Scilace. Non si sa quanto del suo resoconto originale gli autori posteriori abbiano davvero letto.

Aristotle, Politics 7.14; G. Shipley, Pseudo-Skylax's Periplous, 2011

Non lo Scilace di Nasso

Racconto antico

Erodoto parla anche di un altro Scilace, un capitano di nave di Mindo, in Caria, che il comandante persiano Megabate punì durante il fallito attacco a Nasso, verso il 499 a.C. Si tratta di due uomini distinti, anche se entrambi mostrano dei Cari al servizio del Re sul mare.

Herodotus 5.33