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Hydarnes

Persischer Feldherr, Befehlshaber der Unsterblichen bei den Thermopylen, 480 v. Chr.

Im Spiel: Level 3: Die Lüge, Level 10: Die Heißen Tore

Hydarnes war der persische Feldherr, der während Xerxes' Feldzug gegen Griechenland 480 v. Chr. die Zehntausend befehligte, das königliche Fußvolk, das die Griechen die Unsterblichen nannten. Herodot berichtet, er habe sie bei Nacht über den Bergpfad bei den Thermopylen geführt und sei den griechischen Verteidigern in den Rücken gefallen, was die Schlacht entschied. Er war wohl der Sohn jenes Hydarnes, der Dareios auf den Thron verholfen hatte.

Im Spiel: Die Chronik des Spiels stellt Hydarnes als den Befehlshaber dar, der die Unsterblichen über den Bergpfad führte, um den Pass zu umgehen, und folgt damit eng Herodot. Die Geschichte vom Nachtmarsch beruht allein auf griechischen Berichten.

Sohn eines der sechs Helfer des Dareios

Zeitgenössisch belegt

Die Inschrift des Dareios in Behistun nennt Vidarna, Sohn des Bagabigna, einen Perser, unter den sechs Männern, die an seiner Seite standen, als er 522 v. Chr. Gaumata tötete. Dareios schickte Vidarna auch gegen die medischen Rebellen, und Vidarna kämpfte bei Maru gegen sie. Herodot nennt den Befehlshaber von 480 v. Chr. Hydarnes, Sohn des Hydarnes; der Feldherr bei den Thermopylen war also wahrscheinlich der Sohn dieses Gefährten des Dareios.

DB §25, §68; Herodotus 7.83

Befehlshaber der Zehntausend

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Zehntausend seien ausgesuchte persische Fußsoldaten unter Hydarnes gewesen. Sie wurden stets auf voller Stärke gehalten: Starb ein Mann oder erkrankte er, trat sofort ein anderer an seine Stelle, und deshalb nannten die Griechen sie die Unsterblichen. Nach Herodot trugen sie die prächtigste Ausrüstung des ganzen Heeres. Als Mardonios nach Salamis die Truppen auswählte, die in Griechenland bleiben sollten, weigerte sich Hydarnes laut Herodot, den König zu verlassen, und kehrte mit Xerxes zurück.

Herodotus 7.83, 8.113

Der Nachtmarsch über den Berg

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass die Unsterblichen den Pass zunächst angriffen und scheiterten, wie vor ihnen die Meder. Daraufhin schickte Xerxes Hydarnes und seine Männer um die Zeit des Lampenanzündens los, mit Ephialtes von Malis als Führer. Im Morgengrauen stießen sie auf tausend Phoker, die den Pfad bewachten. Hydarnes fürchtete, es seien Spartaner, doch als man ihn eines Besseren belehrte, beschossen seine Männer sie, die Phoker wichen auf den Gipfel zurück, und die Perser stiegen in den Rücken des Leonidas hinab.

Herodotus 7.211, 7.215-218

Worüber Historiker bis heute streiten

Umstritten

Historiker streiten bis heute über den Verlauf des Anopaia-Pfades und die Dauer des Marsches, und viele bezweifeln, dass alle zehntausend Mann mitzogen, obwohl Herodot dies andeutet. Der griechische Name „Unsterbliche“ könnte auf ein missverstandenes persisches Wort zurückgehen, vielleicht eines mit der Bedeutung „Gefährten“, doch das ist nur eine Vermutung. Herodot erwähnt zudem einen Hydarnes als Feldherrn der Küstenvölker Asiens, und es ist unklar, ob er diesen Mann oder dessen Vater meinte.

J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Die spartanischen Gesandten an seiner Tafel

Spätere Legende

Herodot erzählt, wie zwei Spartaner, Sperthias und Bulis, die zum König reisten, um für die Tötung der Herolde des Dareios durch Sparta zu sühnen, von einem Perser namens Hydarnes bewirtet wurden. Er drängte sie, dem König zu dienen und so Herrschaft in Griechenland zu erlangen. Sie antworteten, er wisse wohl, was es heiße, Sklave zu sein, habe aber nie die Freiheit gekostet. Die Geschichte ist darauf angelegt, die spartanische Freiheit zu preisen, und lässt sich nicht überprüfen.

Herodotus 7.134-136