Encyclopédie › Bâtiments

Parcelle d'habitation

Habitations ordinaires de l'Empire achéménide, vers 559-479 av. J.-C.

La plupart des habitants de l'empire perse vivaient dans de simples maisons de brique crue, de roseau et de bois, souvent bâties autour d'une cour et couvertes d'un toit plat en terre battue. Les rois ont laissé des palais de pierre et des inscriptions. Les demeures des paysans, des artisans et des ouvriers sont surtout connues par une poignée de fouilles, par des contrats commerciaux et par quelques remarques d'auteurs grecs.

Dans le jeu : Des colons bâtissent une hutte, qui s'agrandit à mesure que l'eau, la nourriture, la foi et la santé lui parviennent. C'est une simplification de jeu : les vraies maisons ne s'amélioraient pas grâce aux services, et le logis d'une famille dépendait de ses terres, de ses revenus et de ses obligations envers le Roi.

Brique crue, roseau et bois

Dans les sources

Les fouilles montrent que les maisons ordinaires étaient bâties en brique crue séchée au soleil, souvent sur un bas soubassement de pierre, avec des poutres de bois et des nattes de roseau sous un toit plat en terre. À Suse, Roman Ghirshman a fouillé un quartier de maisons modestes qu'il datait de l'époque perse, bien que des études ultérieures aient mis en doute l'ancienneté d'une grande partie de cet ensemble. Dans le quartier du Merkes à Babylone, les maisons s'organisaient autour d'une cour intérieure qui donnait lumière et air aux pièces.

R. Ghirshman, Village perse-achéménide, 1954

Les maisons dans les contrats babyloniens

Dans les sources

Les tablettes d'argile des archives familiales babyloniennes, comme celles de la famille Egibi, consignent la vente, la location et la mise en gage de maisons en garantie de prêts sous Cyrus, Cambyse et Darius. Les contrats indiquent les loyers, les limites et le nom des voisins. Ils montrent qu'une maison dans une grande ville était un bien que l'on pouvait acheter, donner en location ou recevoir en héritage.

K. Abraham, Business and Politics under the Persian Empire, 2004

Les maisons de roseaux de Sardes

Récit antique

Hérodote rapporte que des pillards ioniens et leurs alliés athéniens et érétriens incendièrent Sardes en 498 av. J.-C. Il explique que le feu se propagea vite parce que la plupart des maisons de la ville étaient faites de roseaux, et que même celles de brique avaient des toits de roseaux. Selon lui, il suffit d'une seule maison embrasée pour que les flammes courent de toit en toit à travers la ville.

Herodotus 5.101

Où vivaient les habitants des cités royales

Contesté

Pasargades et Persépolis sont connues pour leurs palais, mais on sait moins bien où vivaient leurs ouvriers et leurs habitants. David Stronach voyait Pasargades comme un ensemble de palais et de jardins où l'habitat n'était que dispersé. Des prospections plus récentes ont relevé les traces d'une occupation plus étendue autour des deux sites, et les historiens débattent encore de la taille et de la densité de ces villes.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Des travailleurs rationnés

Dans les sources

Les tablettes des Fortifications de Persépolis enregistrent le grain, le vin et la bière délivrés à des groupes de travailleurs, hommes, femmes et enfants, dans toute la Perside et l'Élam voisin. Elles ne disent presque rien de l'endroit où ces travailleurs dormaient. Leurs logis étaient sans doute simples et proches des fermes, des ateliers et des chantiers où ils travaillaient.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002