Encyclopédie › Batailles et événements

La bataille de Mycale

Débarquement grec contre un camp perse sur la côte ionienne, face à Samos, 479 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 11 : Le Dénouement

En 479 av. J.-C., une flotte grecque placée sous les ordres de Léotychidas de Sparte et de Xanthippe d'Athènes attaqua à Mycale, le promontoire qui fait face à Samos, une armée perse retranchée derrière une palissade autour de ses navires échoués. Les Ioniens au service des Perses changèrent de camp, le camp tomba et les navires furent brûlés. Cette défaite déclencha une seconde révolte ionienne et porta la guerre de la Grèce vers les côtes de l'Asie.

Dans le jeu : L'épilogue montre Léotychidas et Xanthippe débarquant, les Ioniens faisant volte-face et les navires échoués incendiés. Le jeu les présente comme les derniers navires du Roi, mais Hérodote dit que les navires phéniciens avaient été renvoyés auparavant.

Les flottes au printemps 479 av. J.-C.

Récit antique

Hérodote raconte que la flotte du Roi hiverna à Cymé et se rassembla à Samos au printemps, forte d'environ 300 navires, Ioniens compris. La flotte grecque de 110 navires sous Léotychidas attendit à Égine, puis à Délos, où des envoyés de Samos la pressèrent de traverser pour libérer l'Ionie. Quand les Grecs atteignirent Samos, les chefs perses renvoyèrent les navires phéniciens et ramenèrent le reste de la flotte sur le continent, à Mycale.

Herodotus 8.130-132, 9.90-96

La palissade du rivage

Récit antique

Là, dit Hérodote, les navires furent halés sur le rivage et entourés d'un mur de pierres et de bois près d'une enceinte de Déméter d'Éleusis. Une armée de terre sous Tigrane les gardait ; Hérodote la donne pour 60 000 hommes, chiffre que les historiens jugent probablement gonflé. Se défiant des Samiens, les Perses les désarmèrent et envoyèrent les Milésiens tenir les sentiers qui montent dans la montagne.

Herodotus 9.96-99

L'attaque du camp

Récit antique

Léotychidas navigua d'abord tout près du rivage et fit appeler par un héraut les Ioniens à se souvenir de leur liberté. Les Athéniens et les troupes à leurs côtés avancèrent le long du rivage et enfoncèrent le mur perse de boucliers d'osier, puis la palissade, tandis que les Spartiates contournaient la position par un ravin et les collines. Tigrane et Mardontès furent tués ; Hérodote dit que les commandants de la flotte, Artayntès et Ithamitrès, s'échappèrent.

Herodotus 9.98-102

Les Ioniens se retournent

Récit antique

Hérodote dit que les Samiens désarmés aidèrent les Grecs du mieux qu'ils purent et que les autres Ioniens suivirent leur exemple. Les Milésiens égarèrent les Perses en fuite sur de mauvais chemins et les tuèrent. Il appelle cela la seconde révolte de l'Ionie contre la Perse. Les Grecs brûlèrent les navires et la palissade, puis discutèrent de transférer les Ioniens en Grèce ; les Athéniens refusèrent, et Samos, Chios et Lesbos rejoignirent plutôt l'alliance.

Herodotus 9.103-106

Un jour, deux batailles

Contesté

Hérodote date Mycale du même jour que Platées, Platées le matin et Mycale l'après-midi, et il voit dans la rumeur d'une victoire parvenue aux Grecs avant leur attaque un signe des dieux. Diodore affirme que Léotychidas inventa cette nouvelle pour encourager ses hommes. Bien des historiens doutent d'une coïncidence aussi exacte. Aucun texte perse ne mentionne la bataille : le récit grec reste donc seul.

Herodotus 9.90, 9.100-101; Diodorus 11.35