Encyclopédie › Batailles et événements

La conquête de l'Ionie par Harpage

Campagne perse contre les cités grecques d'Asie Mineure, vers 546-545 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur

Après la prise de Sardes par Cyrus, les cités grecques de la côte ionienne, jadis sujettes du roi lydien Crésus, offrirent de se soumettre aux anciennes conditions, et Cyrus refusa. Hérodote raconte comment Harpage, le Mède qui avait aidé Cyrus à renverser Astyage, les réduisit alors une à une à l'aide de remblais de siège au milieu des années 540 av. J.-C. La conquête fit sans doute entrer des artisans ioniens et lydiens au service du Roi, et leurs méthodes se retrouvent dans la maçonnerie de Pasargades.

Dans le jeu : Le jeu fait prendre à Harpage les cités côtières au moyen de remblais de terre, comme chez Hérodote, et le relie aux tailleurs de pierre ioniens de Pasargades. Sa date de 546-545 av. J.-C. est approximative, et l'origine des maçons est déduite de la technique.

Refus et révolte de Pactyès

Récit antique

Hérodote raconte que les Ioniens et les Éoliens envoyèrent des messagers à Cyrus à Sardes, offrant de se soumettre aux conditions dont ils jouissaient sous Crésus. Cyrus refusa, car ils avaient ignoré son appel antérieur à abandonner Crésus, et n'accorda de telles conditions qu'à Milet. Peu après, le Lydien Pactyès, chargé de l'or de Crésus, se révolta. Le Mède Mazarès écrasa la révolte, réduisit en esclavage les habitants de Priène et pilla la plaine du Méandre, puis tomba malade et mourut.

Herodotus 1.141, 1.153-161

Harpage et les rampes de siège

Récit antique

Harpage succéda à Mazarès et, selon Hérodote, prit les cités en enfermant les défenseurs derrière leurs murailles et en entassant contre elles des remblais de terre. Les Phocéens abandonnèrent leur cité et firent voile vers l'ouest, bien que plus de la moitié d'entre eux fussent bientôt revenus, et les habitants de Téos partirent fonder Abdère en Thrace. Les autres cités du continent résistèrent et tombèrent l'une après l'autre, et les insulaires ioniens se soumirent. Harpage se tourna ensuite contre la Carie et la Lycie.

Herodotus 1.162-176

Le joueur de flûte et les poissons

Légende tardive

Hérodote fait répondre Cyrus aux envoyés ioniens par une fable. Un joueur de flûte jouait pour les poissons afin de les attirer sur le rivage ; comme ils ne venaient pas, il les prit dans un filet. Tandis qu'ils bondissaient, il leur dit qu'il était trop tard pour danser. Le récit fait office de leçon sur l'intérêt de se soumettre à temps, et il doit davantage à l'art du conte grec qu'à une trace de ce que Cyrus a réellement dit.

Herodotus 1.141

Artisanat ionien et lydien à Pasargades

Dans les sources

Les fouilles de Pasargades révèlent des techniques de maçonnerie nouvelles en Perside : joints finement ajustés, ciseau denté et agrafes de fer en queue d'aronde reliant les blocs. Carl Nylander a rattaché ces méthodes aux ateliers lydiens et ioniens, ce qui laisse penser que des artisans vinrent vers l'est après la prise de Sardes et de la côte. Aucun texte du règne de Cyrus ne nomme ces ouvriers. La charte de Suse, plus tardive, de Darius mentionne en revanche des Ioniens et des Sardiens qui taillaient la pierre à Suse.

D. Stronach, Pasargadae, 1978; C. Nylander, Ionians in Pasargadae, 1970; DSf

La datation de la conquête

Contesté

Hérodote ne donne aucune année. On place généralement la chute de Sardes vers 547 av. J.-C. ou 546 av. J.-C., en partie à cause d'une entrée de la Chronique de Nabonide pour 547 av. J.-C. dont le nom de pays est abîmé et n'est peut-être pas du tout la Lydie. L'Ionie serait donc tombée au milieu des années 540 av. J.-C., mais les années exactes restent incertaines. Les spécialistes discutent aussi pour savoir si les travaux de Pasargades ont commencé avant ou après l'arrivée des artisans lydiens et ioniens.

Nabonidus Chronicle; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002