در سال 490 پ.م. سپاه آتنیان و پلاته‌ای‌ها نیروی پارسی داتیس و ارتافرنس را در دشت ساحلی ماراتن در شمال شرقی آتیکا شکست داد. برای شاهنشاهی این شکست یک لشکرکشی در مرز غربی بود، نه تهدیدی برای قدرتش. این رویداد کوشش داریوش را برای کیفر دادن آتن به سبب آتش زدن سارد پایان داد و به داستان بنیادین غرور آتنیان بدل شد.
در بازی: مرحلهٔ ماراتن بر محور نبرد ساخته شده است، با صف یونانیان که در مرکز نازک و در جناحین نیرومند است. خلاصهٔ بازی از گزارش هرودوت درمی‌گذرد که می‌گوید مرکز پارسیان ابتدا مرکز یونانیان را درهم شکست.
یورش و دو جناح
روایت باستانیهرودوت می‌گوید هیپیاسِ مستبدِ تبعیدی پارسیان را به ماراتن راه نمود و مردم پلاته با تمام نیرو به آتنیان پیوستند. یونانیان صف خود را به اندازهٔ جبههٔ پارسیان کشیدند؛ در میانه نازک و در دو جناح استوار، و دوان‌دوان یورش بردند. پارسیان و سکاها مرکز یونانیان را شکستند، اما هر دو جناح پیروز شدند و سپس بر آن مرکز بستند. آنان پارسیان را تا کشتی‌هایشان راندند و هفت کشتی از آنان گرفتند.
Herodotus 6.102, 6.108, 6.111-115
چند نفر جنگیدند
مورد مناقشههرودوت 6,400 کشتهٔ پارسی و 192 کشتهٔ آتنی را ذکر می‌کند، اما شمار سپاهیان را نمی‌دهد. نویسندگان بعدی این خلأ را پر کرده‌اند. پاوسانیاس آتنیان را حداکثر 9,000 تن می‌داند، نپوس 10,000 آتنی و 1,000 پلاتایی را در برابر 200,000 پیادهٔ پارسی می‌آورد و یوستینوس پارسیان را به 600,000 می‌رساند. تاریخ‌پژوهان امروزی عموماً حدود 10,000 یونانی را در برابر شاید 20,000 تا 30,000 پارسی می‌پندارند، هرچند هیچ رقمی برای سپاه پارسی قابل سنجش نیست.
Herodotus 6.117; Pausanias 10.20; Nepos, Miltiades 4-5; Justin 2.9
سوی پارسی و سواره‌نظام غایب
مورد مناقشههیچ سند پارسی‌ای از ماراتن یاد نمی‌کند، پس معلوم نیست دربار آن را چگونه می‌دید. هرودوت در باب سواره‌نظام پارسی هنگام نبرد سخنی نمی‌گوید. ضرب‌المثلی که در سودا، فرهنگ‌نامه‌ای بیزانسی از قرن دهم میلادی، شرح داده شده، برخی مورخان را به این گمان انداخته که سواران در همان زمان در حال سوار شدن بر کشتی‌ها بودند، اما این اثبات‌نشده است. پیش از این ناکامی، لشکرکشی ناکسوس و ارتریا را گرفته بود و هرودوت می‌گوید داریوش پس از آن به جنگی بزرگ‌تر عزم کرد.
Herodotus 6.96, 6.101, 7.1; Suda
سوروس در دشت
در اسنادگورتپهای که سوروس نام دارد هنوز در دشت برپاست و حدود 9 متر بلندی دارد. کاوش در سال‌های 1890-91 لایه‌ای از خاکستر و استخوان سوخته را با سفال‌هایی از همین دوره نشان داد. این یافته با گفتهٔ توکیدید هم‌خوان است که تنها کشته‌شدگان ماراتن در همان جایی که افتادند به خاک سپرده شدند. گور دومی نزدیک وراناس به پلاتایی‌ها نسبت داده شده، اما این شناسایی کمتر قطعی است.
Excavation of the Soros by V. Staïs, 1890-91; Thucydides 2.34.5; Pausanias 1.32.3
دوندگان و اشباح
افسانهٔ متأخرهرودوت نقل می‌کند که فیدیپیدس، دونده‌ای که پیش از نبرد به اسپارت فرستاده شد، گفت در راه با خدا پان روبه‌رو شده است. حکایت دونده‌ای که از ماراتن تا آتن دوید، پیروزی را اعلام کرد و جان داد، تنها سده‌ها بعد در آثار پلوتارک و لوکیان دیده می‌شود، که برای او نام‌هایی متفاوت آورده‌اند. پلوتارک همچنین نقل می‌کند که بسیاری از سربازان پنداشتند تزئوس را با جنگ‌افزار می‌بینند که برای آتن می‌جنگد.
Herodotus 6.105; Plutarch, On the Glory of the Athenians 3; Lucian, A Slip of the Tongue in Greeting 3; Plutarch, Theseus 35
منابع
- Herodotus 6.94-120
- Thucydides 2.34.5
- Pausanias 1.32
- P. Krentz, The Battle of Marathon, 2010
- J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002