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La spedizione di Dati e Artaferne

La campagna navale di Dario contro Eretria e Atene attraverso l'Egeo, 490 a.C.

Nel gioco: Livello 8: La baia di Maratona

Nel 490 a.C. Dario inviò una flotta attraverso l'Egeo al comando di Dati il Medo e di Artaferne, figlio del satrapo di Sardi, per punire Eretria e Atene del loro ruolo nell'incendio di Sardi. La spedizione portò le Cicladi sotto il controllo persiano e distrusse Eretria, ma il suo esercito fu sconfitto a Maratona dagli Ateniesi e dai Plateesi.

Nel gioco: Il gioco lo mostra come una campagna la cui flotta trasporta la cavalleria su navi per cavalli, risparmia Delo e sbarca a Maratona su consiglio di Ippia. Questi dettagli seguono Erodoto.

Navi per uomini e cavalli

Racconto antico

Erodoto racconta che Dario inviò dapprima araldi alle città greche per chiedere terra e acqua, e ordinò alle sue città costiere tributarie di costruire navi da guerra e trasporti per i cavalli. Il comando passò da Mardonio a Dati e ad Artaferne il Giovane, nipote del Re. L'esercito si radunò nella piana Aleia, in Cilicia, e lì s'imbarcò. Temendo le acque al largo dell'Athos, la flotta salpò da Samo e attraversò le isole in linea retta.

Herodotus 6.48, 6.94-95

Attraverso le isole fino a Eretria

Racconto antico

Erodoto racconta che i Nassi fuggirono sulle alture, e i Persiani bruciarono la loro città e i loro templi. A Delo gli isolani fuggirono a Teno; Dati gettò l'ancora al largo di Renea, ordinò loro di tornare in pace e bruciò sull'altare trecento talenti di incenso. Caristo fu assediata finché non si arrese. Eretria resistette per sei giorni, poi due cittadini la tradirono, e i suoi templi furono bruciati per vendetta di Sardi.

Herodotus 6.96-101

Lo sbarco a Maratona e il ritorno

Racconto antico

Erodoto racconta che Ippia, il tiranno esiliato di Atene, condusse l'esercito a Maratona perché era il terreno più adatto ai cavalieri e il più vicino a Eretria. Dopo la sconfitta la flotta doppiò il Sunio in direzione di Falero, trovò l'esercito ateniese già tornato in città e fece vela verso l'Asia. Dario stabilì i prigionieri eretriesi ad Arderica, in Cissia, non lontano da Susa.

Herodotus 6.102, 6.115-116, 6.119

Datiya nelle tavolette persiane

Nelle fonti

Una tavoletta delle Fortificazioni di Persepoli del 28º anno di Dario, circa il 494 a.C., registra le razioni per il viaggio di un uomo di nome Datiya, che andava da Sardi a Persepoli con un'autorizzazione sigillata del Re. D. M. Lewis sostenne che fosse il Dati di Erodoto. In tal caso, Dati era già un fidato agente reale in Occidente durante la rivolta ionica. L'identificazione è probabile, ma non certa.

D. M. Lewis, Datis the Mede, Journal of Hellenic Studies 100, 1980

Scopi, dimensioni e i cavalieri mancanti

Conteso

Erodoto indica come motivi la vendetta contro Eretria e Atene e la sottomissione dei Greci che avevano rifiutato terra e acqua. Gli storici discutono ancora se Dario avesse pianificato una spedizione punitiva o la conquista dell'Attica sotto un Ippia restaurato. La cifra di 600 triremi è probabilmente convenzionale, e le stime moderne sull'esercito sono ben inferiori alle cifre date più tardi dai Greci. Erodoto non menziona mai la cavalleria nella battaglia, e si discute se i cavalli fossero stati reimbarcati.

Herodotus 6.94-95, 6.102-117; P. Krentz, The Battle of Marathon, 2010