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La presa di Atene da parte di Mardonio

Seconda occupazione persiana e incendio di Atene, estate del 479 a.C.

Nel gioco: Livello 11: Il finale

Nell'estate del 479 a.C. Mardonio, lasciato in Grecia da Serse, marciò nell'Attica e occupò per la seconda volta una Atene vuota. Quando seppe che un esercito spartano era in marcia, diede alle fiamme ciò che ancora restava in piedi e si ritirò in Beozia, dove poco dopo si combatté la battaglia di Platea.

Nel gioco: La Cronaca presenta questo come un evento del 479 a.C.: Mardonio riprende Atene dieci mesi dopo Serse, la brucia quando gli Spartani si mettono in marcia e ripiega in Beozia per la sua cavalleria. Ciò concorda con Erodoto 9.3 e 9.13.

Mardonio torna in Attica

Racconto antico

Erodoto racconta che Mardonio svernò in Tessaglia e marciò verso sud in primavera. I Tebani lo esortarono a restare in Beozia e a conquistare i Greci con la corruzione. Egli voleva Atene ancora una volta, anche per poter mandare a Serse, a Sardi, la notizia della sua cattura con fuochi di segnalazione attraverso le isole. Trovò la città vuota, dieci mesi dopo che il Re l'aveva presa, perché gli Ateniesi si erano di nuovo trasferiti a Salamina, presso le loro navi.

Herodotus 9.1-9.3

L'offerta inviata a Salamina

Racconto antico

Erodoto racconta che Mardonio mandò a Salamina un Greco dell'Ellesponto, Murichide, a ripetere le condizioni che Alessandro di Macedonia aveva già portato ad Atene. Un consigliere di nome Licida propose di sottoporre l'offerta al popolo, e gli Ateniesi lo lapidarono. Le donne ateniesi lapidarono poi sua moglie e i suoi figli. Gli Ateniesi inviarono ambasciatori a Sparta per lamentarsi che il suo esercito non era arrivato.

Herodotus 9.4-9.11

Incendio e ritirata

Racconto antico

Erodoto dice che gli Spartani, dopo un ritardo dovuto alla festa delle Giacinzie, inviarono Pausania con un grande esercito, e che gli Argivi avvertirono Mardonio. Questi incendiò Atene e abbatté ciò che restava di mura, case e templi, giudicando l'Attica un terreno sfavorevole alla cavalleria. I suoi cavalieri devastarono la Megaride, ed egli si ritirò poi attraverso Decelea fino a un campo fortificato sull'Asopo.

Herodotus 9.7-9.15

Ciò a cui tornarono gli Ateniesi

Conteso

Tucidide dice che, quando gli Ateniesi tornarono, restavano in piedi solo brevi tratti delle mura della città e la maggior parte delle case era crollata, tranne alcune in cui avevano alloggiato nobili persiani. Gli scavatori sull'Acropoli hanno trovato profondi riempimenti di statue spezzate e di detriti bruciati risalenti alla distruzione persiana. Gli archeologi discutono ancora su quanta parte di questi danni appartenga al 480 a.C. e quanta a Mardonio nel 479 a.C.

Thucydides 1.89; J. M. Hurwit, The Athenian Acropolis, 1999

Il giuramento di non ricostruire

Conteso

Scrittori più tardi affermano che i Greci giurarono prima di Platea di lasciare in rovina i templi bruciati a memoria dell'empietà persiana. Una versione iscritta del giuramento, risalente al IV secolo a.C., non contiene questa clausola. Alcuni storici accettano una qualche versione del giuramento, altri pensano che sia stato composto o rielaborato nel IV secolo a.C. I templi in rovina dell'Acropoli rimasero comunque non ricostruiti per circa trent'anni.

Diodorus 11.29; Lycurgus, Against Leocrates 81