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Lanciere battriano

Fante della Battriana nell'esercito reale persiano, 520-479 a.C. circa

Nel gioco: Livello 11: Il finale

La Battriana, la ricca terra tra l'Hindu Kush e il fiume Oxo, era una delle grandi province orientali del Re, e i suoi uomini marciarono nell'esercito di Serse contro la Grecia nel 480 a.C. Erodoto li descrive armati di archi di canna e di lance corte. Dopo Salamina alcuni Battriani rimasero in Grecia con Mardonio e combatterono a Platea nel 479 a.C.

Nel gioco: Il gioco fa del Battriano un combattente leggero, rapido e senza scudo, che dà la caccia agli arcieri e soccombe agli opliti. Erodoto menziona l'arco di canna e la lancia corta ma non dice nulla di scudi, e il ruolo sul campo di battaglia è una semplificazione del gioco.

Armi e abbigliamento nel catalogo di Erodoto

Racconto antico

Nel suo elenco delle forze di Serse, Erodoto dice che i Battriani portavano un copricapo molto simile a quello dei Medi. Dice che avevano archi di canna del loro paese e lance corte. Battriani e Saka servivano insieme sotto un unico comandante, Istaspe, figlio di Dario e Atossa. Erodoto non menziona per loro scudi né armature.

Herodotus 7.64

La Battriana nelle fonti persiane

Nelle fonti

L'iscrizione di Behistun di Dario annovera la Battriana tra le terre che gli obbedivano. Durante le rivolte del 522-521 a.C., Dadarshi, il satrapo persiano della Battriana, marciò contro i ribelli della vicina Margiana e li sconfisse. Nella sua carta di fondazione di Susa, Dario afferma che l'oro impiegato nel palazzo proveniva da Sardi e dalla Battriana.

DB §6; DB §38; DSf

Battriani in Grecia, 480-479 a.C.

Racconto antico

Erodoto racconta che nell'esercito di Serse i Battriani inviarono anche cavalieri, equipaggiati come i loro fanti. Dopo Salamina, dice, Mardonio scelse Battriani d'élite perché restassero in Grecia per la campagna dell'anno seguente, insieme a Persiani, Medi, Saka e Indiani. A Platea li colloca accanto ai Medi, di fronte alle truppe di diverse città minori del Peloponneso.

Herodotus 7.86; Herodotus 8.113; Herodotus 9.31

Quanto è attendibile il catalogo

Conteso

Gli storici discutono se l'elenco dei popoli di Erodoto rifletta reparti reali di cui aveva notizia o un catalogo idealizzato dei popoli dell'impero. Alcuni studiosi lo paragonano alle file di popoli sottomessi raffigurate nei rilievi persiani. Le sue cifre complessive per l'esercito di Serse sono in genere ritenute molto esagerate. Quanti Battriani abbiano davvero raggiunto la Grecia non è noto.

O. K. Armayor, Herodotus's Catalogues of the Persian Empire, 1978; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002