Encyclopédie › Bâtiments

Jardin d'apparat

Jardin perse clos de murs, planté d'arbres et parcouru de conduites d'eau, vers 540 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur

Les Perses appelaient sans doute un jardin clos et irrigué paridaida, mot reconstitué à partir de ses formes élamite et babylonienne. Les Grecs l'empruntèrent sous la forme paradeisos, d'où vient le mot paradis. Rois, satrapes et nobles aménageaient de tels jardins avec des rangées d'arbres et des canaux bordés de pierre, et un jardin bien arrosé montrait que son propriétaire disposait de la terre, de l'eau et de la main-d'œuvre.

Dans le jeu : Dans le jeu, le Jardin d'apparat est un bâtiment de service fait d'arbres d'ombrage et de conduites de pierre, dont les Résidences nobles ont besoin à dix cases au plus. Les véritables jardins perses étaient des domaines royaux ou nobles clos de murs : cette règle est donc une simplification.

Les canaux de Pasargades

Dans les sources

Les fouilles menées à Pasargades dans les années 1960 ont mis au jour des conduites d'eau en calcaire dans le jardin royal aménagé sous Cyrus, entre le Palais P et deux petits pavillons. Les conduites suivaient des lignes droites et s'ouvraient à intervalles réguliers sur de petits bassins carrés. Des plates-bandes s'étendaient entre elles, et le portique du trône du Palais P dominait l'ensemble de l'aménagement.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Les jardins dans les tablettes des Fortifications

Dans les sources

Les tablettes administratives élamites de Persépolis, rédigées entre 509 av. J.-C. et 493 av. J.-C. environ, emploient le mot partetaš, emprunté au terme perse. Elles mentionnent de tels domaines en plusieurs lieux de Perside, avec des ouvriers qui y sont affectés et des récoltes et de jeunes arbres qui y transitent. Elles montrent les jardins comme des rouages de l'économie royale, et pas seulement comme des lieux d'agrément.

Persepolis Fortification tablets; C. Tuplin, Achaemenid Studies, 1996

Visiteurs grecs dans les jardins perses

Récit antique

Xénophon raconte comment Cyrus le Jeune, un prince perse, montra au Spartiate Lysandre son paradeisos de Sardes à la fin du Ve siècle, avec ses arbres alignés en rangées droites, et affirma en avoir planté lui-même quelques-uns. Hérodote rapporte que Xerxès, marchant vers Sardes en 481 av. J.-C., trouva en Lydie un beau platane, l'orna d'or et le plaça sous la garde d'un homme. Les deux auteurs présentent le soin des arbres comme une chose que les souverains perses tenaient en estime.

Xenophon, Oeconomicus 4.20-25; Herodotus 7.31

Un plan quadripartite ou non

Contesté

Stronach, le fouilleur du site, soutint plus tard que les canaux de Pasargades encadraient quatre quartiers, ce qui en ferait le plus ancien jardin quadripartite connu et un ancêtre du futur chahar bagh perse. D'autres font remarquer que seules des parties du tracé subsistent, et les prospections géophysiques menées sur le site depuis 2000 environ indiquent un agencement moins ordonné. La question de savoir si le plan quadripartite est né ici reste débattue.

D. Stronach, Pasargadae, 1978; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

La lettre de Darius à Gadatas

Contesté

Une inscription grecque reproduit une lettre dans laquelle Darius loue son fonctionnaire Gadatas d'avoir planté en Asie Mineure occidentale des arbres venus d'au-delà de l'Euphrate. La pierre elle-même a été gravée des siècles plus tard, à l'époque romaine. Les historiens ne s'accordent pas sur la question de savoir si elle copie une authentique lettre royale ou s'il s'agit d'une composition plus tardive.

Letter of Darius to Gadatas (Meiggs-Lewis 12); P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002