Encyclopédie › Faune et climat

Le choucas

Un petit corvidé sociable de Perse et des terres grecques, 559-479 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur, Niveau 3 : Le Mensonge, Niveau 4 : La Terrasse, Niveau 5 : La Charte, Niveau 6 : Le Pont de bateaux, Niveau 7 : Sardes brûle, Niveau 8 : La Baie de Marathon, Niveau 9 : Le Canal, Niveau 10 : Les Portes chaudes, Niveau 11 : Le Dénouement

Le choucas des tours (Corvus monedula) est une petite corneille à la nuque grise qui niche dans les falaises, les ruines et les vieux bâtiments. Il vit dans toute l'Asie occidentale et l'Europe, et il vivait probablement près des villes, des forts et des terrasses de l'empire perse. Aucun texte perse n'est connu pour le décrire ; ce que l'on peut en dire repose donc sur les habitudes de l'oiseau observées aujourd'hui et sur l'histoire naturelle grecque plus tardive.

Dans le jeu : Le jeu dessine des choucas comme oiseaux en vol sur dix niveaux : Pasargades, Bagastana, Parsa, Suse, l'Istros, Sardes, Marathon, l'Athos, les Thermopyles et Platées. Ils ne sont qu'un décor, et aucune règle n'en tient compte.

Ce qu'est l'oiseau

Récit antique

Le choucas mesure environ 33 centimètres de long ; il est noir, avec une nuque grise et l'œil pâle. Il vit en bandes, et l'on pense que les couples restent unis pendant des années. Il niche dans des trous de falaises, des gorges rocheuses, des creux d'arbres et des interstices de bâtiments. Son aire de répartition actuelle couvre l'Europe, l'Afrique du Nord et l'Asie occidentale, y compris le plateau iranien. Il s'agit d'une observation moderne, non d'un témoignage de l'époque.

Modern ornithological handbooks

Vivre à côté des bâtiments

Contesté

Les choucas affectionnent les hautes structures de pierre et de brique pourvues de corniches et d'interstices ; terrasses, tours et ruines leur auraient donc probablement convenu. À la connaissance de l'auteur, aucun rapport de fouille des sites de ce jeu ne signale de restes de choucas pour cette période. Leur présence en ces lieux est donc une déduction tirée de leurs habitudes, non une découverte.

Inference from habitat; no site-specific record cited

Les oiseaux dans la vie des Perses

Dans les sources

Les tablettes de fortification de Persépolis enregistrent des volailles et d'autres provisions distribuées sur les domaines royaux de Perside. À la connaissance de l'auteur, aucune ne nomme le choucas ; les documents perses ne fournissent donc aucun témoignage direct à son sujet.

Persepolis Fortification tablets, general survey in Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Les auteurs grecs et les corneilles

Récit antique

L'histoire naturelle grecque rangeait le choucas parmi les oiseaux de la famille des corneilles. Aristote, au IVe siècle, décrivait les oiseaux de ce genre dans son histoire naturelle. De tels ouvrages montrent comment l'oiseau était perçu dans le monde grec, non en Perse, et ils ont été écrits après les événements de ce jeu.

Aristotle, Historia Animalium

Présages et fables

Légende tardive

Les corneilles et leurs parents apparaissent dans les fables et les traditions de présages grecques plus tardives comme des oiseaux bavards et comme des signes de temps ou de fortune. Ces récits ont été mis par écrit bien après 479 av. J.-C. et ne disent rien de certain sur la façon dont les Perses ou les Grecs des années de guerre considéraient les choucas.

Later Greek fable and omen traditions