Encyclopédie › Faune et climat

Le vautour fauve

Grand oiseau charognard des falaises et des terrains ouverts ; Grèce et terres perses, VIe-Ve siècle av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur, Niveau 3 : Le Mensonge, Niveau 4 : La Terrasse, Niveau 6 : Le Pont de bateaux, Niveau 9 : Le Canal, Niveau 10 : Les Portes chaudes, Niveau 11 : Le Dénouement

Le vautour fauve (Gyps fulvus) est un grand charognard planeur qui niche dans les falaises et se nourrit de cadavres. Il vit aujourd'hui dans les régions montagneuses, de la Grèce et de la Turquie jusqu'à l'Iran, et c'était probablement déjà le cas à l'époque achéménide. Les auteurs anciens ne le nomment pas à propos des rites funéraires perses ; le lien avec les morts repose donc sur la mention des oiseaux chez Hérodote.

Dans le jeu : Le jeu dessine des vautours fauves comme oiseaux en vol sur les niveaux de l'Athos, de Bagastana, de l'Istros, de Parsa, de Pasargades, de Platées et des Thermopyles. Ils ne sont qu'un décor, et aucune règle n'en tient compte.

Les oiseaux et les morts chez Hérodote

Récit antique

Hérodote dit que les Perses gardaient leurs coutumes funéraires secrètes, mais qu'il savait de source sûre que les mages exposaient les corps pour qu'ils soient déchirés par les chiens ou les oiseaux. Il ajoute que les Perses enduisaient généralement un corps de cire avant de l'enterrer. Il ne désigne pas ces oiseaux comme des vautours.

Herodotus 1.140

L'étendue de la pratique de l'exposition

Contesté

Les historiens divergent sur l'étendue de la pratique de l'exposition à l'époque achéménide et sur ceux qui la pratiquaient. Les tombes royales, taillées dans le roc ou construites, de Naqsh-e Rostam et de Pasargades montrent que les rois étaient mis en tombeau, et non exposés. La tour du silence zoroastrienne, plus tardive, n'est pas attestée pour cette période et ne doit pas être projetée sur l'empire de Cyrus ou de Darius.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Les vautours dans les paysages du jeu

Récit antique

Aucune source contemporaine conservée ne décrit de vautours au-dessus de Behistun, de Pasargades ou des champs de bataille grecs. Leur présence dans le jeu relève d'un choix d'ambiance, plausible dans les montagnes et les terrains découverts où gisaient des charognes, mais elle ne s'appuie sur aucun récit antique.

Herodotus 1.140