Encyclopédie › Faune et climat

Le milan

Un rapace charognard des villes et des camps de l'empire, VIe-Ve siècle av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur, Niveau 2 : Le Porte-lance, Niveau 3 : Le Mensonge, Niveau 4 : La Terrasse, Niveau 5 : La Charte, Niveau 6 : Le Pont de bateaux, Niveau 7 : Sardes brûle, Niveau 8 : La Baie de Marathon, Niveau 9 : Le Canal, Niveau 10 : Les Portes chaudes, Niveau 11 : Le Dénouement

Le milan est un rapace de taille moyenne qui vit en grande partie de charognes ; au Proche-Orient et en Méditerranée, on le voyait couramment au-dessus des villes, des camps et des marchés. Les sources de l'époque achéménide en disent peu de chose directement. L'essentiel de ce que l'on sait de cet oiseau provient de documents grecs et égyptiens et des habitudes actuelles de l'espèce.

Dans le jeu : Le jeu dessine des milans comme oiseaux en vol sur les niveaux de Pasargades, de Memphis, de Bagastana, de Parsa, de Suse, de l'Istros, de Sardes, de Marathon, de l'Athos, des Thermopyles et de Platées. Ils ne sont qu'un décor, et aucune règle n'en tient compte.

Un charognard des villes et des camps

Récit antique

Les auteurs grecs connaissaient le milan comme un rapace qui vivait près des hommes. Aristote, dans ses traités sur les animaux, range les milans parmi les rapaces. Le milan noir se rassemble encore autour des villes, des marchés et des dépotoirs dans tout le Proche-Orient, en Égypte et en Grèce, ce qui laisse penser que l'oiseau de l'Antiquité se comportait de la même façon.

Aristotle, History of Animals

Les milans dans la religion égyptienne

Dans les sources

L'art et les textes funéraires égyptiens montrent Isis et Nephthys sous la forme de milans pleurant Osiris. Memphis, où le jeu représente aussi cet oiseau, était un lieu où cette imagerie était ancienne et familière. Ce lien provient de documents religieux égyptiens de nombreuses époques, et non de quoi que ce soit de propre à la période perse.

R. H. Wilkinson, Reading Egyptian Art, 1992

Rapaces et présages

Récit antique

Les auteurs grecs voyaient dans le vol des oiseaux un signe des dieux, et les rapaces comptaient parmi ceux que l'on observait. Hérodote rapporte des présages en plusieurs endroits de son récit. Aucun passage ne se rattache avec certitude au milan dans les guerres perses ; aucun n'est donc invoqué ici.

Herodotus

Ce que disent les sources perses

Dans les sources

Les inscriptions royales et les tablettes administratives de Persépolis, pour autant que l'on sache, ne prêtent aucune attention au milan. Les oiseaux apparaissent dans l'art perse, ainsi que dans la chasse et à la table du roi, mais les témoignages ne permettent pas de distinguer le milan des autres rapaces. On ignore si les Perses attribuaient à cet oiseau une signification particulière.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Les milans dans les niveaux du jeu

Récit antique

Le milan noir est une espèce très répandue, dont l'aire couvre aujourd'hui le Proche-Orient, l'Égypte et la mer Égée. Son habitude de vivre près des hommes en fait un oiseau plausible au-dessus d'une ville, d'un camp ou d'un chantier. Aucune source antique ne dit que des milans aient survolé une bataille ou un édifice en particulier.

Aristotle, History of Animals