Encyclopédie › Peuples

Les Élamites

L'ancien peuple de Suse et de sa plaine, sous domination perse au 6e siècle av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur, Niveau 4 : La Terrasse, Niveau 5 : La Charte, Niveau 7 : Sardes brûle

Les Élamites étaient les héritiers d'un royaume bien plus ancien que la Perse, centré sur Suse et les hautes terres d'Anshan. L'Élam se souleva trois fois contre Darius entre 522 av. J.-C. et 519 av. J.-C., et pourtant sa langue devint la langue de travail de l'administration perse. La royauté, le costume et les pratiques scribales des Perses devaient probablement beaucoup à l'Élam, même si l'ampleur de cette dette reste discutée.

Dans le jeu : Le jeu montre les Élamites comme des partenaires commerciaux autour de Suse et comme des rebelles à Suse. Historiquement, l'Élam était une province centrale de l'empire, non un partenaire extérieur. Behistun mentionne trois soulèvements élamites entre 522 av. J.-C. et 519 av. J.-C.

Un royaume antique antérieur à la Perse

Dans les sources

L'Élam se nommait lui-même Haltamti ; les Perses l'appelaient Uja. Ses rois régnaient depuis Suse, dans la plaine basse, et depuis Anshan, dans les hautes terres qui devinrent plus tard la Perside. Les annales assyriennes rapportent qu'Assurbanipal saccagea Suse vers 646 av. J.-C. De plus petits royaumes néo-élamites survécurent ensuite, et Suse passa probablement sous domination perse sous le règne de Cyrus, bien qu'aucun texte ne dise quand ni comment.

D. T. Potts, The Archaeology of Elam, 1999

Trois soulèvements contre Darius

Dans les sources

L'inscription de Darius à Behistun rapporte qu'après la mort de Gaumata, l'Élam se révolta sous la conduite d'Assina, qui fut amené enchaîné devant lui et mis à mort. Puis Martiya, un Perse, prétendit être Imanish, roi d'Élam, mais les Élamites, redoutant l'approche de Darius, se saisirent de lui et le tuèrent. Dans une cinquième colonne ajoutée plus tard, Darius dit qu'Athamaita mena un troisième soulèvement au cours de ses deuxième et troisième années de règne. Gobryas vainquit les Élamites, et Athamaita fut amené devant Darius et tué.

DB §16-17, §22-23, §71

La langue des bureaux perses

Dans les sources

La plupart des milliers de tablettes des Fortifications de Persépolis, qui couvrent environ la période de 509 av. J.-C. à 494 av. J.-C., sont rédigées en élamite. Elles consignent rations, déplacements et offrandes, notamment des offrandes à des dieux élamites comme Humban, aux côtés de divinités iraniennes. Le texte élamite de Behistun fut probablement la première version gravée. L'élamite figure avec le vieux perse et le babylonien dans les inscriptions royales.

W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Les Cissiens chez Hérodote

Récit antique

Hérodote n'emploie pas le nom d'Élam. Il parle des Cissiens, dont Suse est la ville principale. Il range Suse et le pays cissien parmi les districts fiscaux, pour un tribut de 300 talents d'argent. Dans l'armée de Xerxès, dit-il, les Cissiens étaient armés comme les Perses, mais portaient un bandeau ou un turban au lieu d'un bonnet de feutre.

Herodotus 3.91; 7.62

Dans quelle mesure les Perses étaient-ils élamites ?

Contesté

Sur le Cylindre de Cyrus, Cyrus se dit roi d'Anshan, un ancien titre royal élamite. Certains historiens pensent que la royauté perse est née d'un long mélange entre nouveaux venus iraniens et Élamites dans les hautes terres. D'autres insistent sur une rupture plus nette et voient dans les emprunts élamites des choix ultérieurs. On fait souvent remonter à l'Élam la longue robe perse et certains usages de cour, mais l'ampleur de cette dette reste débattue.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

L'emblème à côté de son nom

Dans les sources

L'emblème du jeu pour l'Élam est un serpent dressé, motif des trônes, des sceaux et de l'art des temples élamites pendant deux mille ans, dans le turquoise et le jaune des briques émaillées de Suse. Aucun étendard d'armée élamite n'est connu ; le serpent représente l'art propre du pays, non une bannière.

P. O. Harper, J. Aruz and F. Tallon (eds), The Royal City of Susa, 1992