Encyclopédie › Peuples

Les Cariens

Peuple de Carie, dans le sud-ouest de l'Anatolie, sous domination perse à partir de 540 av. J.-C. environ

Les Cariens vivaient dans les collines et le long de la côte du sud-ouest de l'Anatolie, au sud de la Lydie, et parlaient leur propre langue anatolienne. Ils étaient réputés dans toute la Méditerranée orientale comme soldats mercenaires et gens de mer. Sous la domination perse, ils travaillèrent aux édifices du Roi, se soulevèrent lors de la révolte de l'Ionie, puis fournirent des navires à la flotte de Xerxès.

Dans le jeu : Le jeu comprend des mercenaires cariens et des navires cariens. Les deux concordent avec les sources, qui montrent des Cariens engagés par les rois d'Égypte puis, après la conquête perse, servant comme marins et soldats dans la flotte du Roi.

Terre, langue et écriture

Dans les sources

La Carie s'étendait entre la vallée du Méandre et la Lycie, avec Mylasa à l'intérieur des terres et Halicarnasse sur la côte, où les Cariens vivaient aux côtés de colons grecs. Le carien appartenait à la famille des langues anatoliennes et s'écrivait dans un alphabet propre. Nombre des textes cariens conservés proviennent d'Égypte, notamment des stèles funéraires de Saqqarah, près de Memphis. Des inscriptions bilingues ont permis aux savants de faire de réels progrès dans le déchiffrement de cette écriture à partir des années 1980.

I.-J. Adiego, The Carian Language, 2007

Soldats des pharaons

Récit antique

Hérodote raconte que Psammétique Ier conquit son trône grâce à des Ioniens et des Cariens vêtus d'armures de bronze, venus de la mer, et qu'il les établit ensuite dans des camps sur le Nil. Plus tard, Amasis les transféra à Memphis. En 525 av. J.-C., des mercenaires cariens et grecs combattirent pour Psammétique III à Péluse. Hérodote rapporte qu'avant la bataille, ils égorgèrent les fils de Phanès, passé au service de Cambyse.

Herodotus 2.152; Herodotus 2.154; Herodotus 3.11

Travailleurs et colons dans l'empire

Dans les sources

La charte de fondation de Darius à Suse rapporte que des Cariens et des Ioniens transportèrent le bois de cèdre de Babylone à Suse pour son palais. Des documents babyloniens attestent une communauté de Cariens vivant à Borsippa à l'époque perse, probablement installée là par la couronne. Ces sources montrent des Cariens travaillant comme sujets au cœur de l'empire, et pas seulement servant comme soldats à ses confins.

DSf; C. Waerzeggers, The Carians of Borsippa, 2006

Conquête, révolte et flotte

Récit antique

Selon Hérodote, Harpage soumit la Carie pour Cyrus sans grande résistance, sauf à Pédasa. Pendant la révolte de l'Ionie, les Cariens perdirent deux batailles, sur les bords du Marsyas et à Labraunda, puis tendirent près de Pédasa une embuscade à une armée perse dont ils tuèrent les généraux. Après la chute de Milet en 494 av. J.-C., ils repassèrent sous la domination perse. En 480 av. J.-C., dit Hérodote, les Cariens envoyèrent 70 navires à Xerxès, et Artémise d'Halicarnasse en commandait cinq autres.

Herodotus 1.174-175; Herodotus 5.117-121; Herodotus 6.25; Herodotus 7.93; Herodotus 7.99

Les insulaires du roi Minos

Légende tardive

Les auteurs grecs racontaient des histoires sur le passé lointain des Cariens. Hérodote rapporte un récit crétois selon lequel les Cariens avaient autrefois été des insulaires au service du roi Minos, et ajoute que les Cariens eux-mêmes prétendaient avoir toujours vécu sur le continent. Il leur attribue aussi l'invention des cimiers de casque et des poignées de bouclier. Thucydide rapporte que Minos chassa des îles les pirates cariens, et que de nombreuses tombes anciennes ouvertes à Délos furent jugées cariennes d'après les armes qui y étaient ensevelies.

Herodotus 1.171; Thucydides 1.4; Thucydides 1.8